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Aussitôt qu' il entra , les deux femmes lui souhaitèrent une bonne année , sa fille en lui sautant au cou et le câlinant , Mme Grandet gravement et avec dignité .
" Ah ! ah ! mon enfant , dit - il en baisant sa fille sur les joues , je travaille pour toi , vois - tu ? ... je veux ton bonheur . Il faut de l' argent pour être heureux . Sans argent , bernique . Tiens , voilà un napoléon tout neuf , je l' ai fait venir de Paris .
Nom d' un petit bonhomme , il n' y a pas un grain d' or ici . Il n' y a que toi qui as de l' or . Montre - moi ton or , fifille .
- Bah ! il fait trop froid ; déjeunons , lui répondit Eugénie .
- Hé bien , après , hein ? ça nous aidera tous à digérer . Ce gros des Grassins , il nous a envoyé ça tout de même , reprit - il . Ainsi mangez , mes enfants , ça ne nous coûte rien . Il va bien des Grassins , je suis content de lui .
Le merluchon rend service à Charles , et gratis encore . Il arrange très bien les affaires de ce pauvre défunt Grandet . Ououh ! ououh ! fit - il , la bouche pleine , après une pause , cela est bon ! Manges - en donc , ma femme ? ça nourrit au moins pour deux jours .
- Je n' ai pas faim . Je suis tout malingre , tu le sais bien .
- Ah ! ouin ! Tu peux te bourrer sans crainte de faire crever ton coffre ; tu es une La Bertellière , une femme solide . Tu es bien un petit brin jaunette , mais j' aime le jaune . "
L' attente d' une mort ignominieuse et publique est moins horrible peut - être pour un condamné que ne l' était pour Mme Grandet et pour sa fille l' attente des événements qui devaient terminer ce déjeuner de famille .
Plus gaiement parlait et mangeait le vieux vigneron , plus le coeur de ces deux femmes se serrait . La fille avait néanmoins un appui dans cette conjoncture : elle puisait de la force en son amour .
" Pour lui , pour lui , se disait - elle , je souffrirais mille morts . "
à cette pensée , elle jetait à sa mère des regards flamboyants de courage .
" Ote tout cela , dit Grandet à Nanon quand , vers onze heures , le déjeuner fut achevé ; mais laisse - nous la table . Nous serons plus à l' aise pour voir ton petit trésor , dit - il en regardant Eugénie . Petit , ma foi , non .
EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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