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- Ah ! monsieur , répondit la pauvre dame , qui pouvait croire que le jour où il partit de chez vous pour aller à Paris , il courait à sa ruine .
- Le ciel m' est témoin , madame , que j' ai tout fait jusqu' au dernier moment pour l' empêcher d' y aller . M . le président voulait à toute force l' y remplacer ; et , s' il tenait tant à s' y rendre , nous savons maintenant pourquoi . "
Ainsi Grandet n' avait aucune obligation à des Grassins .
En toute situation , les femmes ont plus de causes de douleur que n' en a l' homme , et souffrent plus que lui . L' homme a sa force , et l' exercice de sa puissance : il agit , il va , il s' occupe , il pense , il embrasse l' avenir et y trouve des consolations .
Ainsi faisait Charles . Mais la femme demeure , elle reste face à face avec le chagrin dont rien ne la distrait , elle descend jusqu' au fond de l' abîme qu' il a ouvert , le mesure et souvent le comble de ses voeux et de ses larmes .
Ainsi faisait Eugénie . Elle s' initiait à sa destinée . Sentir , aimer , souffrir , se dévouer , sera toujours le texte de la vie des femmes .
Eugénie devait être toute la femme , moins ce qui la console . Son bonheur , amassé comme les clous semés sur la muraille , suivant la sublime expression de Bossuet , ne devait pas un jour lui remplir le creux de la main .
Les chagrins ne se font jamais attendre , et pour elle ils arrivèrent bientôt . Le lendemain du départ de Charles , la maison Grandet reprit sa physionomie pour tout le monde , excepté pour Eugénie qui la trouva tout à coup bien vide .
à l' insu de son père , elle voulut que la chambre de Charles restât dans l' état où il l' avait laissée . Mme Grandet et Nanon furent volontiers complices de ce statu quo .
" Qui sait s' il ne reviendra pas plus tôt que nous ne le croyons , dit - elle .
- Ah ! je le voudrais voir ici , répondit Nanon . Je m' accoutumais ben à lui ! C' était un ben doux , un ben parfait monsieur quasiment joli , moutonné comme une fille . " Eugénie regarda Nanon . " Sainte Vierge , mademoiselle , vous avez les yeux à la perdition de votre âme ! Ne regardez donc pas le monde comme ça .
"
EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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