----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
" Oui , Eugénie , j' aurais l' âme bien petite , si je n' acceptais pas . Cependant , rien pour rien , confiance pour confiance .
- Que voulez - vous , dit - elle effrayée .
- Écoutez , ma chère cousine , j' ai là ... " Il s' interrompit pour montrer sur la commode une caisse carrée enveloppée d' un surtout de cuir . " Là , voyez - vous , une chose qui m' est aussi précieuse que la vie .
Cette boîte est un présent de ma mère . Depuis ce matin je pensais que , si elle pouvait sortir de sa tombe , elle vendrait elle - même l' or que sa tendresse lui a fait prodiguer dans ce nécessaire ; mais , accomplie par moi , cette action me paraîtrait un sacrilège .
" Eugénie serra convulsivement la main de son cousin en entendant ces derniers mots . " Non , reprit - il après une légère pause , pendant laquelle tous deux ils se jetèrent un regard humide , non , je ne veux ni le détruire , ni le risquer dans mes voyages .
Chère Eugénie , vous en serez dépositaire . Jamais ami n' aura confié quelque chose de plus sacré à son ami .
Soyez - en juge . " Il alla prendre la boîte , la sortit du fourreau , l' ouvrit et montra tristement à sa cousine émerveillée un nécessaire où le travail donnait à l' or un prix bien supérieur à celui de son poids .
" Ce que vous admirez n' est rien , dit - il en poussant un ressort qui fit partir un double fond . Voilà ce qui , pour moi , vaut la terre entière . " Il tira deux portraits , deux chefs - d' oeuvre de Mme de Mirbel , richement entourés de perles .
" Oh ! la belle personne , n' est - ce pas cette dame à qui vous écriv ...
- Non , dit - il en souriant . Cette femme est ma mère , et voici mon père , qui sont votre tante et votre oncle . Eugénie , je devrais vous supplier à genoux de me garder ce trésor . Si je périssais en perdant votre petite fortune , cet or vous dédommagerait ; et , à vous seule , je puis laisser les deux portraits , vous êtes digne de les conserver ; mais détruisez - les , afin qu' après vous ils n' aillent pas en d' autres mains ... " Eugénie se taisait .
" Hé bien , oui , n' est - ce pas ? " ajouta - t - il avec grâce .
En entendant les mots qu' elle venait de dire à son cousin , elle lui jeta son premier regard de femme aimante , un de ces regards où il y a presque autant de coquetterie que de profondeur ; il lui prit la main et la baisa .
EUGENIE GRANDET (III, provinc)
Page:1130