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" Ah ! je le savais bien , s' écria le banquier en regardant sa femme . Que te disais - je en route , madame des Grassins ? Grandet a de l' honneur jusqu' au bout des cheveux , et ne souffrira pas que son nom reçoive la plus légère atteinte ! L' argent sans l' honneur est une maladie .
Il y a de l' honneur dans nos provinces ! Cela est bien , très bien , Grandet . Je suis un vieux militaire , je ne sais pas déguiser ma pensée ; je la dis rudement : cela est , mille tonnerres ! sublime .
- Aaalors llle su ... su ... sub ... sublime est bi ... bi ... bien cher , répondit le bonhomme pendant que le banquier lui secouait chaleureusement la main .
- Mais ceci , mon brave Grandet , n' en déplaise à M . le président , reprit des Grassins , est une affaire purement commerciale , et veut un négociant consommé . Ne faut - il pas se connaître aux comptes de retour , débours , calculs d' intérêts ? Je dois aller à Paris pour mes affaires , et je pourrais alors me charger de ...
- Nous verrions donc à tâ ... tâ ... tâcher de nous aaaarranger tou ... tous deux dans les po ... po ... po ... possibilités relatives et sans m' en ... m' en ... m' engager à quelque chose que je ... je ... je ne voooou ... oudrais pas faire , dit Grandet en bégayant .
Parce que , voyez - vous , M . le président me demandait naturellement les frais du voyage . "
Le bonhomme ne bredouilla plus ces derniers mots .
" Eh ! dit Mme des Grassins , mais c' est un plaisir que d' être à Paris . Je payerais volontiers pour y aller , moi . "
Et elle fit un signe à son mari comme pour l' encourager à souffler cette commission à leurs adversaires coûte que coûte ; puis elle regarda fort ironiquement les deux Cruchot , qui prirent une mine piteuse . Grandet saisit alors le banquier par un des boutons de son habit et l' attira dans un coin .
" J' aurais bien plus de confiance en vous que dans le président , lui dit - il . Puis il y a des anguilles sous roche , ajouta - t - il en remuant sa loupe . Je veux me mettre dans la rente ; j' ai quelques milliers de francs de rente à faire acheter , et je ne veux placer qu' à quatre - vingts francs .
Cette mécanique baisse , dit - on , à la fin des mois . Vous vous connaissez à ça , pas vrai ?
- Pardieu ! Eh bien , j' aurais donc quelques mille livres de rente à lever pour vous ?
EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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