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Jadis , malgré toute sa finesse , il avait été dupé par un Israélite qui , dans la discussion , appliquait sa main à son oreille en guise de cornet , sous prétexte de mieux entendre , et baragouinait si bien en cherchant ses mots , que Grandet , victime de son humanité , se crut obligé de suggérer à ce malin Juif les mots et les idées que paraissait chercher le Juif , d' achever lui - même les raisonnements dudit Juif , de parler comme devait parler le damné Juif , d' être enfin le Juif et non Grandet . Le tonnelier sortit de ce combat bizarre , ayant conclu le seul marché dont il ait eu à se plaindre pendant le cours de sa vie commerciale .
Mais s' il y perdit pécuniairement parlant , il y gagna moralement une bonne leçon , et , plus tard , il en recueillit les fruits . Aussi le bonhomme finit - il par bénir le Juif qui lui avait appris l' art d' impatienter son adversaire commercial ; et , en l' occupant à exprimer sa pensée , de lui faire constamment perdre de vue la sienne .
Or , aucune affaire n' exigea , plus que celle dont il s' agissait , l' emploi de la surdité , du bredouillement , et des ambages incompréhensibles dans lesquels Grandet enveloppait ses idées .
D' abord , il ne voulait pas endosser la responsabilité de ses idées ; puis , il voulait rester maître de sa parole , et laisser en doute ses véritables intentions .
" Monsieur de Bon ... Bon ... Bonfons ... " Pour la seconde fois , depuis trois ans , Grandet nommait Cruchot neveu M . de Bonfons . Le président put se croire choisi pour gendre par l' artificieux bonhomme . " Voooouous di ... di ... di ... disiez donc que les faiiiillites peu ... peu ... peu ... peuvent , dandans ce ... ertains cas , être empê ... pê ... pê ... chées pa ... par ...
- Par les tribunaux de commerce eux - mêmes . Cela se voit tous les jours , dit M . C . de Bonfons enfourchant l' idée du père Grandet ou croyant la deviner et voulant affectueusement la lui expliquer . Écoutez ?
- J' écoucoute , répondit humblement le bonhomme en prenant la malicieuse contenance d' un enfant qui rit intérieurement de son professeur tout en paraissant lui prêter la plus grande attention .
- Quand un homme considérable et considéré , comme l' était , par exemple , défunt monsieur votre frère à Paris ...
- Mon ... on frère , oui .
- Est menacé d' une déconfiture ...
- çaaaa s' aappelle dé , dé , déconfiture ?

EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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