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- Il dit qu' il ne veut pas manger , répondit Nanon . ça n' est pas sain .
- Autant d' économisé , lui répliqua son maître .
- Dame , voui , dit - elle .
- Bah ! il ne pleurera pas toujours . La faim chasse le loup hors du bois . "
Le dîner fut étrangement silencieux .
" Mon bon ami , dit Mme Grandet lorsque la nappe fut ôtée , il faut que nous prenions le deuil .
- En vérité , madame Grandet vous ne savez quoi vous inventer pour dépenser de l' argent . Le deuil est dans le coeur et non dans les habits .
- Mais le deuil d' un frère est indispensable , et l' Église nous ordonne de ...
- Achetez votre deuil sur vos six louis . Vous me donnerez un crêpe , cela me suffira . "
Eugénie leva les yeux au ciel sans mot dire . Pour la première fois dans sa vie , ses généreux penchants endormis , comprimés , mais subitement éveillés , étaient à tout moment froissés . Cette soirée fut semblable en apparence à mille soirées de leur existence monotone , mais ce fut certes la plus horrible .
Eugénie travailla sans lever la tête , et ne se servit point du nécessaire que Charles avait dédaigné la veille .
Mme Grandet tricota ses manches . Grandet tourna ses pouces pendant quatre heures , abîmé dans des calculs dont les résultats devaient , le lendemain , étonner Saumur . Personne ne vint , ce jour - là , visiter la famille .
En ce moment , la ville entière retentissait du tour de force de Grandet , de la faillite de son frère et de l' arrivée de son neveu . Pour obéir au besoin de bavarder sur leurs intérêts communs , tous les propriétaires de vignobles des hautes et moyennes sociétés de Saumur étaient chez M .
des Grassins , où se fulminèrent de terribles imprécations contre l' ancien maire . Nanon filait , et le bruit de son rouet fut la seule voix qui se fît entendre sous les planchers grisâtres de la salle .
" Nous n' usons point nos langues , dit - elle en montrant ses dents blanches et grosses comme des amandes pelées .
EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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