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- Eh bien , mon garçon , reprit l' oncle , j' ai de mauvaises nouvelles à t' apprendre . Ton père est bien mal ...
- Pourquoi suis - je ici ? dit Charles . Nanon ! cria - t - il , des chevaux de poste . Je trouverai bien une voiture dans le pays , ajouta - t - il en se tournant vers son oncle qui demeurait immobile .
- Les chevaux et la voiture sont inutiles , répondit Grandet en regardant Charles qui resta muet et dont les yeux devinrent fixes . Oui , mon pauvre garçon , tu devines . Il est mort . Mais ce n' est rien , il y a quelque chose de plus grave . Il s' est brûlé la cervelle ...
- Mon père ? ...
- Oui . Mais ce n' est rien . Les journaux glosent de cela comme s' ils en avaient le droit . Tiens , lis . "
Grandet , qui avait emprunté le journal de Cruchot , mit le fatal article sous les yeux de Charles . En ce moment le pauvre jeune homme , encore enfant , encore dans l' âge où les sentiments se produisent avec naïveté , fondit en larmes .
" Allons , bien , se dit Grandet . Ses yeux m' effrayaient . Il pleure , le voilà sauvé . Ce n' est encore rien , mon pauvre neveu , reprit Grandet à haute voix sans savoir si Charles l' écoutait , ce n' est rien , tu te consoleras ; mais ...
- Jamais ! jamais ! mon père ! mon père !
- Il t' a ruiné , tu es sans argent .
- Qu' est - ce que cela me fait ! Où est mon père , mon père ? "
Les pleurs et les sanglots retentissaient entre ces murailles d' une horrible façon et se répercutaient dans les échos . Les trois femmes , saisies de pitié , pleuraient : les larmes sont aussi contagieuses que peut l' être le rire .
Charles sans écouter son oncle , se sauva dans la cour , trouva l' escalier monta dans sa chambre , et se jeta en travers sur son lit en se mettant la face dans les draps pour pleurer à son aise loin de ses parents .
" Il faut laisser passer la première averse , dit Grandet en rentrant dans la salle où Eugénie et sa mère avaient brusquement repris leurs places et travaillaient d' une main tremblante après s' être essuyé les yeux . Mais ce jeune homme n' est bon à rien , il s' occupe plus des morts que de l' argent . "
EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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