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- Ta ! ta ! ta ! ta ! dit Grandet , voilà les bêtises qui commencent . Je vois avec peine , mon neveu , vos jolies mains blanches . " Il lui montra les espèces d' épaules de mouton que la nature lui avait mises au bout des bras .
" Voilà des mains faites pour ramasser des écus ! Vous avez été élevé à mettre vos pieds dans la peau avec laquelle se fabriquent les portefeuilles où nous serrons les billets de commerce .
Mauvais ! mauvais !
- Que voulez - vous dire , mon oncle , je veux être pendu si je comprends un seul mot .
- Venez " , dit Grandet .
L' avare fit claquer la lame de son couteau , but le reste de son vin blanc et ouvrit la porte .
" Mon cousin , ayez du courage ! "
L' accent de la jeune fille avait glacé Charles , qui suivit son terrible parent en proie à de mortelles inquiétudes . Eugénie , sa mère et Nanon vinrent dans la cuisine , excitées par une invincible curiosité à épier les deux acteurs de la scène qui allait se passer dans le petit jardin humide où l' oncle marcha d' abord silencieusement avec le neveu .
Grandet n' était pas embarrassé pour apprendre à Charles la mort de son père , mais il éprouvait une sorte de compassion en le sachant sans un sou , et il cherchait des formules pour adoucir l' expression de cette cruelle vérité .
" Vous avez perdu votre père ! " ce n' était rien à dire .
Les pères meurent avant les enfants . Mais : " Vous êtes sans aucune espèce de fortune ! " tous les malheurs de la terre étaient réunis dans ces paroles . Et le bonhomme de faire , pour la troisième fois , le tour de l' allée du milieu dont le sable craquait sous les pieds .
Dans les grandes circonstances de la vie , notre âme s' attache fortement aux lieux où les plaisirs et les chagrins fondent sur nous .
Aussi Charles examinait - il avec une attention particulière les buis de ce petit jardin , les feuilles pâles qui tombaient , les dégradations des murs , les bizarreries des arbres fruitiers , détails pittoresques qui devaient rester gravés dans son souvenir , éternellement mêlés à cette heure suprême , par une mnémotechnie particulière aux passions .
" Il fait bien chaud , bien beau , dit Grandet en aspirant une forte partie d' air .
- Oui , mon oncle , mais pourquoi ...
EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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