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- Ah ! si vous vouliez , madame , dit l' abbé .
- Et que voulez - vous que je veuille , monsieur l' abbé ? Entendez - vous ainsi me donner de mauvais conseils ? Je ne suis pas arrivée à l' âge de trente - neuf ans , avec une réputation sans tache , Dieu merci , pour la compromettre , même quand il s' agirait de l' empire du Grand - Mogol .
Nous sommes à un âge , l' un et l' autre , auquel on sait ce que parler veut dire . Pour un ecclésiastique , vous avez en vérité des idées bien incongrues .
Fi ! cela est digne de Faublas .
- Vous avez donc lu Faublas ?
- Non , monsieur l' abbé , je voulais dire Les Liaisons dangereuses .
- Ah ! ce livre est infiniment plus moral , dit en riant l' abbé . Mais vous me faites aussi pervers que l' est un jeune homme d' aujourd' hui ! Je voulais simplement vous ...
- Osez me dire que vous ne songiez pas à me conseiller de vilaines choses . Cela n' est - il pas clair ? Si ce jeune homme , qui est très bien , j' en conviens , me faisait la cour , il ne penserait pas à sa cousine .
à Paris , je le sais , quelques bonnes mères se dévouent ainsi pour le bonheur et la fortune de leurs enfants ; mais nous sommes en province , monsieur l' abbé .
- Oui , madame .
- Et , reprit - elle , je ne voudrais pas , ni Adolphe lui - même ne voudrait pas de cent millions achetés à ce prix ...
- Madame , je n' ai point parlé de cent millions . La tentation eût été peut - être au - dessus de nos forces à l' un et à l' autre . Seulement , je crois qu' une honnête femme peut se permettre , en tout bien tout honneur , de petites coquetteries sans conséquence , qui font partie de ses devoirs en société , et qui ...
- Vous croyez ?
- Ne devons - nous pas , madame , tâcher de nous être agréables les uns aux autres ... Permettez que je me mouche . Je vous assure , madame , reprit - il , qu' il vous lorgnait d' un air un peu plus flatteur que celui qu' il avait en me regardant ; mais je lui pardonne d' honorer préférablement à la vieillesse la beauté ...

EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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