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- Oui , mais tenons - nous bien " , dit Grandet d' un ton qui fit frémir le président .
" Serait - il en marché ? " pensa Cruchot .
En ce moment un coup de marteau annonça la famille des Grassins , et leur arrivée interrompit une conversation commencée entre Mme Grandet et l' abbé .
Mme des Grassins était une de ces petites femmes vives , dodues , blanches et roses , qui , grâce au régime claustral des provinces et aux habitudes d' une vie vertueuse , se sont conservées jeunes encore à quarante ans .
Elles sont comme ces dernières roses de l' arrière - saison , dont la vue fait plaisir , mais dont les pétales ont je ne sais quelle froideur , et dont le parfum s' affaiblit . Elle se mettait assez bien , faisait venir ses modes de Paris , donnait le ton à la ville de Saumur , et avait des soirées .
Son mari , ancien quartier - maître dans la garde impériale , grièvement blessé à Austerlitz et retraité , conservait , malgré sa considération pour Grandet , l' apparente franchise des militaires .
" Bonjour , Grandet " , dit - il au vigneron en lui tendant la main et affectant une sorte de supériorité sous laquelle il écrasait toujours les Cruchot . " Mademoiselle , dit - il à Eugénie après avoir salué Mme Grandet , vous êtes toujours belle et sage , je ne sais en vérité ce que l' on peut vous souhaiter .
" Puis il présenta une petite caisse que son domestique portait , et qui contenait une bruyère du Cap , fleur nouvellement apportée en Europe et fort rare .
Mme des Grassins embrassa très affectueusement Eugénie , lui serra la main , et lui dit : " Adolphe s' est chargé de vous présenter mon petit souvenir . "
Un grand jeune homme blond , pâle et frêle , ayant d' assez bonnes façons , timide en apparence , mais qui venait de dépenser à Paris , où il était allé faire son droit , huit ou dix mille francs en sus de sa pension , s' avança vers Eugénie , l' embrassa sur les deux joues , et lui offrit une boîte à ouvrage dont tous les ustensiles étaient en vermeil , véritable marchandise de pacotille , malgré l' écusson sur lequel un E .
G .
gothique assez bien gravé pouvait faire croire à une façon très soignée . En l' ouvrant , Eugénie eut une de ces joies inespérées et complètes qui font rougir , tressaillir , trembler d' aise les jeunes filles .
EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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