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EUGÉNIE GRANDET
à MARIA
Que votre nom , vous dont le portrait est le plus bel ornement de cet ouvrage , soit ici comme une branche de buis bénit , prise on ne sait à quel arbre , mais certainement sanctifiée par la religion et renouvelée , toujours verte , par des mains pieuses , pour protéger la maison .
DE BALZAC .
Il se trouve dans certaines villes de province des maisons dont la vue inspire une mélancolie égale à celle que provoquent les cloîtres les plus sombres , les landes les plus ternes ou les ruines les plus tristes .
Peut - être y a - t - il à la fois dans ces maisons et le silence du cloître et l' aridité des landes et les ossements des ruines : la vie et le mouvement y sont si tranquilles qu' un étranger les croirait inhabitées , s' il ne rencontrait tout à coup le regard pâle et froid d' une personne immobile dont la figure à demi monastique dépasse l' appui de la croisée , au bruit d' un pas inconnu .
Ces principes de mélancolie existent dans la physionomie d' un logis situé à Saumur , au bout de la rue montueuse qui mène au château , par le haut de la ville .
Cette rue , maintenant peu fréquentée , chaude en été , froide en hiver , obscure en quelques endroits , est remarquable par la sonorité de son petit pavé caillouteux , toujours propre et sec , par l' étroitesse de sa voie tortueuse , par la paix de ses maisons qui appartiennent à la vieille ville , et que dominent les remparts .
EUGENIE GRANDET (III, provinc)
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