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" Écoutez , monsieur Clapart , dit l' enfant devenu homme , vous ennuyez diablement ma pauvre mère , et c' est votre droit ; elle est , pour son malheur , votre femme . Mais moi , c' est autre chose ! Me voilà majeur dans quelques mois ; or , vous n' avez aucun droit sur moi , quand même je serais mineur .
On ne vous a jamais rien demandé . Grâce à monsieur que voici , je ne vous ai pas coûté deux liards , je ne vous dois aucune espèce de reconnaissance ; ainsi , laissez - moi tranquille .
"
Clapart , en entendant cette apostrophe , regagna sa bergère au coin du feu . Le raisonnement du second clerc et la fureur intérieure du jeune homme de vingt ans , qui venait de recevoir une leçon de son ami Godeschal , imposèrent pour toujours silence à l' imbécillité du malade .
" Un entraînement auquel vous eussiez succombé tout comme moi quand vous aviez mon âge , dit Oscar à Moreau , m' a fait commettre une faute que Desroches trouve grave et qui n' est qu' une peccadille . Je m' en veux bien plus d' avoir pris Florentine de la Gaîté pour une marquise , et des actrices pour des femmes comme il faut , que d' avoir perdu quinze cents francs au milieu d' une petite débauche où tout le monde , même Godeschal , était dans les vignes du Seigneur .
Cette fois , du moins , je n' ai nui qu' à moi .
Me voici corrigé . Si vous voulez m' aider , monsieur Moreau , je vous jure que les six ans pendant lesquels je dois rester clerc avant de pouvoir traiter se passeront sans ...
Halte - là , dit Moreau , j' ai trois enfants , et je ne peux m' engager à rien ...
Bien , bien , dit à son fils Mme Clapart en jetant un regard de reproche à Moreau , ton oncle Cardot ...
Il n' y a plus d' oncle Cardot " , répondit Oscar , qui raconta la scène de la rue de Vendôme .
Mme Clapart , qui sentit ses jambes se dérober sous le poids de son corps , alla tomber sur une chaise de la salle à manger comme foudroyée .
" Tous les malheurs ensemble ! ... " dit - elle en s' évanouissant .
Moreau prit la pauvre mère dans ses bras et la porta sur le lit dans la chambre à coucher . Oscar demeurait immobile et comme foudroyé .
DEBUT DANS LA VIE (I, privé)
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