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Desroches , jeune homme de vingt - six ans , élevé durement par un père d' une excessive sévérité , né de parents pauvres , s' était vu dans les conditions où se trouvait Oscar ; il s' y intéressa donc , mais comme il pouvait s' intéresser à quelqu' un , avec les apparences de dureté qui le caractérisent . L' aspect de ce jeune homme sec et maigre , à teint brouillé , à cheveux taillés en brosse , bref dans ses discours , à l' oeil pénétrant et d' une vivacité sombre , terrifia le pauvre Oscar .
" Ici l' on travaille jour et nuit , dit l' avoué du fond de son fauteuil et derrière une longue table où les papiers étaient amoncelés en forme d' Alpes . M . Moreau , nous ne vous le tuerons pas , mais il faudra qu' il marche à notre pas . Monsieur Godeschal ! " cria - t - il .
Quoique ce fût un dimanche , le premier clerc se montra , la plume à la main .
" Monsieur Godeschal , voici l' apprenti basochien de qui je vous ai parlé , et à qui M . Moreau prend le plus vif intérêt ; il dînera avec nous et prendra la petite mansarde à côté de votre chambre ; vous lui mesurerez le temps nécessaire pour aller d' ici à l' École de droit et revenir , de manière à ce qu' il n' ait pas cinq minutes à perdre ; vous veillerez à ce qu' il apprenne le Code et devienne fort à ses cours , c' est - à - dire que , quand il aura fini ses travaux d' étude , vous lui donnerez des auteurs à lire ; enfin , il doit être sous votre direction immédiate et j' y aurai l' oeil .
On veut faire de lui ce que vous vous êtes fait vous - même , un premier clerc habile , pour le jour où il prêtera son serment d' avocat .
Allez avec Godeschal , mon petit ami , il va vous montrer votre gîte et vous vous y emménagerez ... Vous voyez Godeschal ? ... reprit Desroches en s' adressant à Moreau , c' est un garçon qui , comme moi , n' a rien ; il est le frère de Mariette , la fameuse danseuse qui lui amasse de quoi traiter dans dix ans .
Tous mes clercs sont des gaillards qui ne doivent compter que sur leurs dix doigts pour gagner leur fortune .
Aussi , mes cinq clercs et moi , travaillons - nous autant que douze autres ! Dans dix ans , j' aurai la plus belle clientèle de Paris .
Ici l' on se passionne pour les affaires et pour les clients ! et cela commence à se savoir .
J' ai pris Godeschal à mon confrère Derville , il n' était que second clerc et depuis quinze jours ; mais nous nous sommes connus dans cette grande étude .
Chez moi , Godeschal a mille francs , la table et le logement . C' est un garçon qui me vaut , il est infatigable ! Je l' aime , ce garçon ! il a su vivre avec six cents francs comme moi , quand j' étais clerc .
DEBUT DANS LA VIE (I, privé)
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