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Après le commerce et l' administration , carrières auxquelles son fils ne devait pas songer , faute par elle de pouvoir l' entretenir , venaient les professions privilégiées du Notariat , du Barreau , des avoués et des huissiers . Mais il fallait faire son droit , étudier pendant trois ans , et payer des sommes considérables pour les inscriptions , pour les examens , pour les thèses et les diplômes ; le grand nombre des aspirants forçait à se distinguer par un talent supérieur ; enfin la question de l' entretien d' Oscar se représentait toujours .
" Oscar , dit - elle en terminant , j' avais mis en toi tout mon orgueil et toute ma vie . En acceptant une vieillesse malheureuse , je reposais ma vue sur toi , je te voyais embrassant une belle carrière et y réussissant .
Cet espoir m' a donné le courage de dévorer les privations que j' ai subies depuis six ans pour te soutenir au collège , où tu nous coûtais encore sept à huit cents francs par an , malgré la demi - bourse .
Maintenant que mon espérance s' évanouit , ton sort m' effraie ! Je ne puis pas disposer d' un sou sur les appointements de M .
Clapart pour mon fils , à moi . Que vas - tu faire ? Tu n' es pas assez fort en mathématiques pour entrer aux Écoles spéciales , et d' ailleurs où prendrais - je les trois mille francs de pension qu' on exige ? Voilà la vie comme elle est , mon enfant ! Tu as dix - huit ans , tu es fort , engage - toi comme soldat , ce sera la seule manière de gagner ton pain ... "
Oscar ne savait rien encore de la vie . Comme tous les enfants de qui l' on a pris soin en leur cachant la misère au logis , il ignorait la nécessité de faire fortune ; le mot Commerce ne lui apportait aucune idée , et le mot Administration ne lui disait pas grand - chose , car il n' en apercevait pas les résultats : il écoutait donc d' un air soumis , qu' il essayait de rendre penaud , les remontrances de sa mère , mais elles se perdaient dans le vide .
Néanmoins , l' idée d' être soldat , et les larmes qui roulaient dans les yeux de sa mère , firent pleurer cet enfant .
Aussitôt que Mme Clapart vit les joues d' Oscar sillonnées de pleurs , elle se trouva sans force ; et , comme toutes les mères en pareil cas , elle chercha la péroraison qui termine ces espèces de crises où elles souffrent à la fois leurs douleurs et celles de leurs enfants .
" Allons , Oscar , promets - moi d' être discret à l' avenir , de ne plus parler à tort et à travers , de réprimer ton sot amour - propre , de " , etc . , etc .
Oscar promit tout ce que sa mère lui demanda de promettre , et après l' avoir attiré doucement à elle , Mme Clapart finit par l' embrasser pour le consoler d' avoir été grondé .
DEBUT DANS LA VIE (I, privé)
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