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Non , monseigneur , mais comme il doit aller aux Moulineaux avant son dîner , il a laissé son cheval ici pendant le temps de donner quelques ordres au château . " Le garde ignorait la portée de cette réponse , qui , dans les circonstances présentes , aux yeux d' un homme perspicace , équivalait à une certitude .
" Si tu tiens à ta place , dit le comte à son garde , tu vas aller à fond de train à Beaumont sur ce cheval , et tu remettras à M . Margueron le billet que je vais écrire . " Le comte entra dans le pavillon , écrivit un mot , le plia de manière qu' il fût impossible de le déplier sans qu' on s' en aperçût , et le remit à son garde , dès qu' il le vit en selle .
" Pas un mot à âme qui vive ! dit - il . - Quant à vous , madame , ajouta - t - il en parlant à la femme du garde , si Moreau s' étonne de ne pas trouver son cheval , vous lui direz que je l' ai pris .
"
Et le comte se jeta dans son parc , dont la grille lui fut aussitôt ouverte à un geste qu' il fit . Quelque rompu que l' on soit au fracas de la politique , à ses émotions , à ses mécomptes , l' âme d' un homme assez fort pour aimer encore à l' âge du comte est toujours jeune à la trahison .
Il en coûtait tant à M . de Sérisy de se savoir trompé par Moreau , qu' à Saint - Brice il le crut moins le collaborateur de Léger et du notaire qu' entraîné par eux .
Aussi , sur le seuil de l' auberge , pendant la conversation du père Léger et de l' hôte , pensait - il encore à pardonner à son régisseur après lui avoir fait une bonne semonce .
Chose étrange ! la félonie de son homme de confiance ne l' occupait que comme un épisode , depuis le moment où Oscar avait révélé les glorieuses infirmités du travailleur intrépide , de l' administrateur napoléonien .
Des secrets si bien gardés n' avaient pu être trahis que par Moreau , qui s' était sans doute moqué de son bienfaiteur avec l' ancienne femme de chambre de Mme de Sérisy ou avec l' ancienne Aspasie du Directoire .
En se jetant dans le chemin de traverse , ce pair de France , ce ministre avait pleuré comme pleurent les jeunes gens . Il avait pleuré ses dernières larmes !
Tous les sentiments humains étaient si bien et si vivement attaqués à la fois , que cet homme si calme marchait dans son parc comme va le fauve blessé .
Quand Moreau demanda son cheval , et que la femme du garde lui eut répondu : " M . le comte vient de le prendre . Qui , M . le comte ? s' écria - t - il .
DEBUT DANS LA VIE (I, privé)
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