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Si je ne connais point Mina , je connais le garde des Sceaux , dit le comte en continuant et regardant Georges . Si je ne porte pas mes décorations , dit - il en regardant le peintre , j' empêche d' en donner à ceux qui ne les méritent pas . Enfin , je connais tant de monde , que je connais M .
Grindot , l' architecte de Presles ... Arrêtez , Pierrotin , je veux descendre un moment . "
Pierrotin poussa ses chevaux jusqu' au bout du village de Moisselles , où il se trouve une auberge à laquelle les voyageurs s' arrêtent . Ce bout de chemin se fit dans un profond silence .
" Chez qui va donc ce petit drôle - là ? demanda le comte en amenant Pierrotin dans la cour de l' auberge .
Chez votre régisseur . C' est le fils d' une pauvre dame qui demeure rue de la Cerisaie , et chez qui je porte bien souvent du fruit , du gibier , de la volaille , une Mme Husson .
Qui est ce monsieur ? vint dire à Pierrotin le père Léger quand le comte eut quitté le voiturier .
Ma foi , je n' en sais rien , répondit Pierrotin , je le conduis pour la première fois ; mais il pourrait être quelque chose comme le prince à qui appartient le château de Maffliers ; il vient de me dire que je le laisserai en route , il ne va pas à L' Isle - Adam .
Pierrotin croit que c' est le bourgeois de Maffliers " , dit à Georges le père Léger en rentrant dans la voiture .
En ce moment les trois jeunes gens , sots comme des voleurs pris en flagrant délit , n' osaient se regarder les uns les autres , et paraissaient préoccupés des suites de leurs mensonges .
" Voilà qui s' appelle faire plus de fruit que de besogne , dit Mistigris .
Vous voyez que je connais le comte , leur dit Oscar .
C' est possible ; mais vous ne serez jamais ambassadeur , répondit Georges ; quand on veut parler dans les voitures publiques , il faut avoir , comme moi , le soin de parler sans rien dire .
Chacun pêche pour son serin " , dit Mistigris en forme de conclusion .
Le comte reprit alors sa place , et Pierrotin marcha dans le plus profond silence .
" Eh bien , mes amis , dit le comte en atteignant le bois Carreau , nous voilà muets comme si nous allions à l' échafaud .
DEBUT DANS LA VIE (I, privé)
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