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Au grand contentement du comte , Pierrotin vint pour rebrider lui - même ses chevaux . Schinner et Mistigris étaient partis en avant . à peine Pierrotin , qui reprit les deux artistes au milieu du chemin de Saint - Brice à Poncelles , atteignait - il à une éminence de la route d' où l' on aperçoit Écouen , le clocher du Mesnil et les forêts qui cerclent tout un paysage ravissant , que le bruit d' un cheval amenant au galop un cabriolet qui sonnait la ferraille annonça le père Léger et le compagnon de Mina , qui se réintégrèrent dans la voiture .
Quand Pierrotin se jeta sur la berme pour descendre à Moisselles , Georges , qui n' avait cessé de parler de la beauté de l' hôtesse de Saint - Brice avec le père Léger , s' écria : " Tiens ! le paysage n' est pas mal , grand peintre ?
Bah ! il ne doit pas vous étonner , vous qui avez vu l' Orient et l' Espagne .
Et qui en ai deux cigares encore ! Si ça n' incommode personne , voulez - vous les finir , Schinner ? car le petit jeune homme en a eu assez de quelques gorgées . "
Le père Léger et le comte gardèrent un silence qui passa pour une approbation , ainsi les deux conteurs furent réduits au silence .
Oscar , irrité d' être appelé petit jeune homme , dit , pendant que les deux jeunes gens allumaient leurs cigares : " Si je n' ai pas été l' aide de camp de Mina , monsieur , si je ne suis pas allé en Orient , j' irai peut - être .
La carrière à laquelle ma famille me destine m' épargnera , j' espère , le désagrément de voyager en coucou , quand j' aurai votre âge . Après avoir été un personnage , une fois en place , j' y resterai ...
Et coetera punctum ! " fit Mistigris en contrefaisant la voix de jeune coq enroué qui rendait le discours d' Oscar encore plus ridicule , car le pauvre enfant se trouvait dans la période où la barbe pousse , où la voix prend son caractère . " Après tout , ajouta Mistigris , les extrêmes se bouchent .
Ma foi ! fit Schinner , les chevaux ne pourront plus aller avec tant de charges .
Votre famille , jeune homme , pense à vous lancer dans une carrière , et laquelle ? dit sérieusement Georges .
La diplomatie " , répondit Oscar .
Trois éclats de rire partirent comme des fusées de la bouche de Mistigris , du grand peintre et du père Léger .
Le comte , lui , ne put s' empêcher de sourire . Georges garda son sang - froid .
DEBUT DANS LA VIE (I, privé)
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