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" J' ai donc ici les preuves que j' allais chercher là - bas " , pensa - t - il en regardant le gros fermier qui rentrait dans la cuisine . " Peut - être , se dit - il , n' est - ce encore qu' à l' état de plan ? peut - être Moreau n' a - t - il rien accepté ? ... " tant il lui répugnait encore de croire son régisseur capable de tremper dans une semblable conspiration .
Pierrotin vint donner à boire à ses chevaux . Le comte pensa que le conducteur allait déjeuner avec l' aubergiste et le fermier ; or ce qu' il venait d' entendre lui fit craindre quelque indiscrétion .
" Tous ces gens - là s' entendent contre nous , c' est pain bénit que de déjouer leurs plans , pensa - t - il .
Pierrotin , dit - il à voix basse au voiturier en s' approchant de lui , je t' ai promis dix louis pour me garder le secret ; mais si tu veux continuer à cacher mon nom ( et je saurai si tu n' as ni prononcé mon nom , ni fait le moindre signe qui puisse le révéler jusqu' à ce soir , à qui que ce soit , partout , même jusqu' à L' Isle - Adam ) , je te donnerai demain matin , à ton passage , les mille francs pour achever de payer ta nouvelle voiture .
Ainsi , pour plus de sûreté , dit le comte en frappant sur l' épaule de Pierrotin devenu pâle de plaisir , ne déjeune pas , reste à la tête de tes chevaux .
Monsieur le comte , je vous comprends bien , allez ! c' est par rapport au père Léger ?
C' est vis - à - vis de tout le monde , répliqua le comte .
Soyez paisible ... Dépêchons - nous , dit Pierrotin en entrouvrant la porte de la cuisine , nous sommes en retard . Écoutez , père Léger , vous savez qu' il y a de la côte à monter ; moi , je n' ai pas faim , j' irai doucement , vous me rattraperez bien , ça vous fera du bien de marcher .
Est - il enragé , Pierrotin ! dit l' aubergiste . Tu ne veux pas venir déjeuner avec nous ? Le colonel paie du vin à cinquante sous et une bouteille de vin de Champagne .
Je ne peux pas . J' ai un poisson qui doit être remis à Stors à trois heures pour un grand dîner , et il n' y a pas à badiner avec ces pratiques - là , ni avec les poissons .
Eh bien , dit le père Léger à l' aubergiste , attelle à ton cabriolet ce cheval que tu veux me vendre , tu nous feras rattraper Pierrotin , nous déjeunerons en paix , et je jugerai du cheval . Nous tiendrons bien trois dans ton tape - cul . "
DEBUT DANS LA VIE (I, privé)
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