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" Eh ! c' est le père Léger , s' écria l' aubergiste au moment où la voiture se rangea devant sa porte . Déjeunez - vous ?
Tous les jours une fois , répondit le gros fermier ; nous casserons une croûte .
Faites - nous donner à déjeuner " , dit Georges en tenant sa canne au port d' arme d' une façon cavalière qui excita l' admiration d' Oscar .
Oscar enragea quand il vit cet insouciant aventurier tirant de sa poche de côté un étui de paille façonnée où il prit un cigare blond qu' il fuma sur le seuil de la porte en attendant le déjeuner .
" En usez - vous ? dit Georges à Oscar .
Quelquefois " , répondit l' ex - collégien en bombant sa petite poitrine et prenant un certain air crâne .
Georges présenta l' étui tout ouvert à Oscar et à Schinner .
" Peste ! dit le grand peintre , des cigares de dix sous !
Voilà le reste de ce que j' ai rapporté d' Espagne , dit l' aventurier . Déjeunez - vous ?
Non , dit l' artiste , je suis attendu au château . D' ailleurs , j' ai pris quelque chose avant de partir .
Et vous ? dit Georges à Oscar .
J' ai déjeuné " , dit Oscar .
Oscar aurait donné dix ans de sa vie pour avoir des bottes et des sous - pieds . Et il éternuait , et il toussait , et il crachait , et il accueillait la fumée avec des grimaces mal déguisées .
" Vous ne savez pas fumer , lui dit Schinner , tenez ? "
Schinner , la figure immobile , aspira la fumée de son cigare , et la rendit par le nez sans la moindre contraction .
Il recommença , garda la fumée dans son gosier , s' ôta de la bouche le cigare , et souffla gracieusement la fumée .
" Voilà , jeune homme , dit le grand peintre .
Voilà , jeune homme , un autre procédé " , dit Georges en imitant Schinner , mais en avalant toute la fumée et ne rendant rien .
" Et mes parents qui croient m' avoir donné de l' éducation " , pensa le pauvre Oscar en essayant de fumer avec grâce .
DEBUT DANS LA VIE (I, privé)
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