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On ne s' amuse donc que dans les lourdes voitures de France , dans ce pays si babillard , si indiscret , où tout le monde est empressé de rire et de montrer son esprit , où la raillerie anime tout , depuis les misères des basses classes jusqu' aux graves intérêts des gros bourgeois . La Police y bride d' ailleurs peu la langue , et la Tribune y a mis la discussion à la mode . Quand un jeune homme de vingt - deux ans , comme celui qui se cachait sous le nom de Georges , a de l' esprit , il est excessivement porté , surtout dans la situation présente , à en abuser .
D' abord , Georges eut bientôt décrété qu' il était l' être supérieur de cette réunion . Il vit un manufacturier de second ordre dans le comte qu' il prit pour un coutelier , un gringalet dans le garçon minable accompagné de Mistigris , un petit niais dans Oscar , et dans le gros fermier une excellente nature à mystifier .
Après avoir pris ainsi ses mesures , il résolut de s' amuser aux dépens de ses compagnons de voyage .
" Voyons , se dit - il pendant que le coucou de Pierrotin descendait de La Chapelle pour s' élancer sur la Plaine - Saint - Denis , me ferai - je passer pour être Étienne ou Béranger ? ... Non , ces cocos - là sont gens à ne connaître ni l' un ni l' autre .
Carbonaro ? ... Diable ! je pourrais me faire empoigner . Si j' étais un des fils du maréchal Ney ? ... Bah ! qu' est - ce que je leur dirais ? l' exécution de mon père . ça ne serait pas drôle .
Si je revenais du Champ - d' Asile ? ... Ils pourraient me prendre pour un espion , ils se défieraient de moi . Soyons un prince russe déguisé , je vais leur faire avaler de fameux détails sur l' empereur Alexandre ... Si je prétendais être Cousin , professeur de philosophie ? ... oh ! comme je pourrais les entortiller ! Non , le gringalet à chevelure ébouriffée m' a l' air d' avoir traîné ses guêtres aux cours de la Sorbonne .
Pourquoi n' ai - je pas songé plus tôt à les faire aller ? j' imite si bien les Anglais , je me serais posé en lord Byron , voyageant incognito ... Sapristi ! j' ai manqué mon coup .
être fils du bourreau ? ... Voilà une crâne idée pour se faire faire de la place à déjeûner .
Oh ! bon , j' aurai commandé les troupes d' Ali , pacha de Janina ! ... "
Pendant ce monologue , la voiture roulait dans les flots de poussière qui s' élèvent incessamment des bas côtés de cette route si battue .
" Quelle poussière ! dit Mistigris .
Henri IV est mort , lui repartit vivement son compagnon . Encore si tu disais qu' elle sent la vanille , tu émettrais une opinion nouvelle .
DEBUT DANS LA VIE (I, privé)
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