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Mais les hommes d' âme vigoureuse n' ont - ils pas un penchant qui les entraîne vers les sublimes expressions que de nobles malheurs ou d' impétueux mouvements de pensées ont gravées sur le visage d' une femme ? La beauté d' une femme endolorie n' est - elle pas la plus attachante de toutes pour les hommes qui se sentent au coeur un trésor inépuisable de consolations et de tendresses à répandre sur une créature gracieuse de faiblesse et forte par le sentiment .
La beauté fraîche , colorée unie , le joli en un mot , est l' attrait vulgaire auquel se prend la médiocrité .
Montriveau devait aimer ces visages où l' amour se réveille au milieu des plis de la douleur et des ruines de la mélancolie .
Un amant ne fait - il pas alors saillir , à la voix de ses puissants désirs , un être tout nouveau , jeune , palpitant , qui brise pour lui seul une enveloppe belle pour lui , détruite pour le monde ? Ne possède - t - il pas deux femmes : celle qui se présente aux autres pâle , décolorée , triste ; puis celle du coeur que personne ne voit , un ange qui comprend la vie par le sentiment , et ne paraît dans toute sa gloire que pour les solennités de l' amour ? Avant de quitter son poste , le général entendit de faibles accords qui partaient de cette cellule , douces voix pleines de tendresse .
En revenant sous le rocher au bas duquel se tenaient ses amis , il leur dit en quelques mots , empreints de cette passion communicative quoique discrète dont les hommes respectent toujours l' expression grandiose , que jamais , en sa vie il n' avait éprouvé de si captivantes félicités .
Le lendemain soir , onze compagnons dévoués se hissèrent dans l' ombre en haut de ces rochers , ayant chacun sur eux un poignard , une provision de chocolat et tous les instruments que comporte le métier des voleurs .
Arrivés au mur d' enceinte , ils le franchirent au moyen d' échelles qu' ils avaient fabriquées , et se trouvèrent dans le cimetière du couvent . Montriveau reconnut et la longue galerie voûtée par laquelle il était venu naguère au parloir , et les fenêtres de cette salle .
DUCHESSE DE LANGEAIS (V, paris)
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