----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
Les écueils furent ainsi unis les uns aux autres par un système de cordes et de paniers qui ressemblaient à ces fils sur lesquels voyagent certaines araignées , et par lesquels elles enveloppent un arbre ; oeuvre d' instinct que les Chinois , ce peuple essentiellement imitateur , a copiée le premier , historiquement parlant . Ni les lames ni les caprices de la mer ne pouvaient déranger ces fragiles constructions . Les cordes avaient assez de jeu pour offrir aux fureurs des vagues cette courbure étudiée par un ingénieur , feu Cachin , l' immortel créateur du port de Cherbourg , la ligne savante au - delà de laquelle cesse le pouvoir de l' eau courroucée ; courbe établie d' après une loi dérobée aux secrets de la nature par le génie de l' observation , qui est presque tout le génie humain .
Les compagnons de M . de Montriveau étaient seuls sur ce vaisseau . Les yeux de l' homme ne pouvaient arriver jusqu' à eux . Les meilleures longues - vues braquées du haut des tillacs par les marins des bâtiments à leur passage n' eussent laissé découvrir ni les cordes perdues dans les récifs ni les hommes cachés dans les rochers .
Après onze jours de travaux préparatoires , ces treize démons humains arrivèrent au pied du promontoire élevé d' une trentaine de toises au - dessus de la mer , bloc aussi difficile à gravir par des hommes qu' il peut l' être à une souris de grimper sur les contours polis du ventre en porcelaine d' un vase uni .
Cette table de granit était heureusement fendue .
Sa fissure , dont les deux lèvres avaient la roideur de la ligne droite , permit d' y attacher , à un pied de distance , de gros coins de bois dans lesquels ces hardis travailleurs enfoncèrent des crampons de fer .
Ces crampons , préparés à l' avance , étaient terminés par une palette trouée sur laquelle ils fixèrent une marche faite avec une planche de sapin extrêmement légère qui venait s' adapter aux entailles d' un mât aussi haut que le promontoire et qui fut assujettie dans le roc au bas de la grève .
Avec une habileté digne de ces hommes d' exécution , l' un d' eux , profond mathématicien , avait calculé l' angle nécessaire pour écarter graduellement les marches en haut et en bas du mât , de manière à placer dans son milieu le point à partir duquel les marches de la partie supérieure gagnaient en éventail le haut du rocher ; figure également représentée , mais en sens inverse , par les marches d' en bas .
Cet escalier , d' une légèreté miraculeuse et d' une solidité parfaite , coûta vingt - deux jours de travail .
Un briquet phosphorique , une nuit et le ressac de la mer suffisaient à en faire disparaître éternellement les traces .
DUCHESSE DE LANGEAIS (V, paris)
Page:1033