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Si forcément on parle beaucoup dans les hautes sphères , on y pense peu . Penser est une fatigue , et les riches aiment à voir couler la vie sans grand effort . Aussi est - ce en comparant le fond des plaisanteries par échelons , depuis le gamin de Paris jusqu' au pair de France , que l' observateur comprend le mot de M .
de Talleyrand : Les manières sont tout , traduction élégante de cet axiome judiciaire : La forme emporte le fond . Aux yeux du poète , l' avantage restera aux classes inférieures qui ne manquent jamais à donner un rude cachet de poésie à leurs pensées .
Cette observation fera peut - être aussi comprendre l' infertilité des salons , leur vide , leur peu de profondeur , et la répugnance que les gens supérieurs éprouvent à faire le méchant commerce d' y échanger leurs pensées .
Le duc s' arrêta soudain , comme s' il concevait une idée lumineuse , et dit à son voisin : " Vous avez donc vendu Thornthon ?
- Non , il est malade . J' ai bien peur de le perdre , et j' en serais désolé ; c' est un cheval excellent à la chasse . Savez - vous comment va la duchesse de Marigny ?
- Non , je n' y suis pas allé ce matin . Je sortais pour la voir , quand vous êtes venu me parler d' Antoinette . Mais elle avait été fort mal hier , l' on en désespérait , elle a été administrée .
- Sa mort changera la position de votre cousin .
- En rien , elle a fait ses partages de son vivant et s' était réservé une pension que lui paye sa nièce , Mme de Soulanges , à laquelle elle a donné sa terre de Guébriant à rente viagère .
- Ce sera une grande perte pour la société . Elle était bonne femme . Sa famille aura de moins une personne dont les conseils et l' expérience avaient de la portée . Entre nous soit dit , elle était le chef de la maison .
Son fils , Marigny , est un aimable homme ; il a du trait ; il sait causer . Il est agréable , très agréable ; oh ! pour agréable , il l' est sans contredit ; mais ... aucun esprit de conduite . Eh bien ! c' est extraordinaire , il est très fin .
L' autre jour , il dînait au Cercle avec tous ces richards de la Chaussée d' Antin , et votre oncle ( qui va toujours y faire sa partie ) le voit . Étonné de le rencontrer là , il lui demande s' il est du Cercle .
" Oui , je ne vais plus dans le monde , je vis avec les banquiers . " Vous savez pourquoi ? dit le marquis en jetant au duc un fin sourire .
- Non .
DUCHESSE DE LANGEAIS (V, paris)
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