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Elle passa la journée du lendemain dans un état de stupeur morale mêlé d' agitations corporelles que rien ne pourrait exprimer . Elle déchira autant de lettres qu' elle en écrivit , et fit mille suppositions impossibles .
à l' heure où Montriveau venait jadis , elle voulut croire qu' il arriverait , et prit plaisir à l' attendre . Sa vie se concentra dans le seul sens de l' ouïe . Elle fermait parfois les yeux et s' efforçait d' écouter à travers les espaces .
Puis elle souhaitait le pouvoir d' anéantir tout obstacle entre elle et son amant afin d' obtenir ce silence absolu qui permet de percevoir le bruit à d' énormes distances .
Dans ce recueillement , les pulsations de sa pendule lui furent odieuses , elles étaient une sorte de bavardage sinistre qu' elle arrêta . Minuit sonna dans le salon .
" Mon Dieu ! se dit - elle , le voir ici , ce serait le bonheur .
Et cependant il y venait naguère , amené par le désir . "
Sa voix remplissait ce boudoir . " Et maintenant , rien ! "
En se souvenant des scènes de coquetterie qu' elle avait jouées , et qui le lui avaient ravi , des larmes de désespoir coulèrent de ses yeux pendant longtemps .
" Madame la duchesse , lui dit sa femme de chambre , ne sait peut - être pas qu' il est deux heures du matin , j' ai cru que Madame était indisposée .
- Oui , je vais me coucher ; mais rappelez - vous , Suzette , dit Mme de Langeais en essuyant ses larmes , de ne jamais entrer chez moi sans ordre , et je ne vous le dirai pas une seconde fois . "
Pendant une semaine , Mme de Langeais alla dans toutes les maisons où elle espérait rencontrer M . de Montriveau . Contrairement à ses habitudes , elle arrivait de bonne heure et se retirait tard ; elle ne dansait plus , elle jouait .
Tentatives inutiles ! elle ne put parvenir à voir Armand , de qui elle n' osait plus prononcer le nom . Cependant un soir , dans un moment de désespérance , elle dit à Mme de Sérizy , avec autant d' insouciance qu' il lui fut possible d' en affecter : " Vous êtes donc brouillée avec M .
de Montriveau ? je ne le vois plus chez vous .
- Mais il ne vient donc plus ici ? répondit la comtesse en riant . D' ailleurs , on ne l' aperçoit plus nulle part , il est sans doute occupé de quelque femme .

DUCHESSE DE LANGEAIS (V, paris)
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