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" J' ai les nerfs agacés par la prédiction que m' a faite ici M . de Montriveau . Quoique ce soit une plaisanterie , je vais aller voir si sa hache de Londres me troublera jusque dans mon sommeil . Adieu donc , chère . Adieu , monsieur le marquis . "
Elle traversa les salons , où elle fut arrêtée par des complimenteurs qui lui firent pitié . Elle trouva le monde petit en s' en trouvant la reine , elle si humiliée , si petite . D' ailleurs , qu' étaient les hommes devant celui qu' elle aimait véritablement et dont le caractère avait repris les proportions gigantesques momentanément amoindries par elle , mais qu' alors elle grandissait peut - être outre mesure ? Elle ne put s' empêcher de regarder celui de ses gens qui l' avait accompagnée , et le vit tout endormi .
" Vous n' êtes pas sorti d' ici ? lui demanda - t - elle .
- Non , madame . "
En montant dans son carrosse , elle aperçut effectivement son cocher dans un état d' ivresse dont elle se fût effrayée en toute autre circonstance ; mais les grandes secousses de la vie ôtent à la crainte ses aliments vulgaires .
D' ailleurs elle arriva sans accident chez elle ; mais elle s' y trouva changée et en proie à des sentiments tout nouveaux . Pour elle il n' y avait plus qu' un homme dans le monde , c' est - à - dire que pour lui seul elle désirait désormais avoir quelque valeur .
Si les physiologistes peuvent promptement définir l' amour en s' en tenant aux lois de la nature , les moralistes sont bien plus embarrassés de l' expliquer quand ils veulent le considérer dans tous les développements que lui a donnés la société .
Néanmoins il existe , malgré les hérésies des mille sectes qui divisent l' église amoureuse , une ligne droite et tranchée qui partage nettement leurs doctrines , une ligne que les discussions ne courberont jamais , et dont l' inflexible application explique la crise dans laquelle , comme presque toutes les femmes la duchesse de Langeais était plongée .
Elle n' aimait pas encore , elle avait une passion .

DUCHESSE DE LANGEAIS (V, paris)
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