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Elles savent se donner et pardonner ; elles savent aimer et souffrir . Elles nous rendent petits par la grandeur de leurs dévouements . à mesure que l' on monte en haut de la société , il s' y trouve autant de boue qu' il y en a par le bas , seulement elle s' y durcit et se dore .
Qui , pour rencontrer la perfection dans l' ignoble , il faut une belle éducation , un grand nom , une jolie femme , une duchesse . Pour tomber au - dessous de tout , il fallait être au - dessus de tout .
Je vous dis mal ce que je pense , je souffre encore trop des blessures que vous m' avez faites ; mais ne croyez pas que je me plaigne ! Non . Mes paroles ne sont l' expression d' aucune espérance personnelle , et ne contiennent aucune amertume .
Sachez - le bien , madame , je vous pardonne , et ce pardon est assez entier pour que vous ne vous plaigniez point d' être venue le chercher malgré vous ... Seulement , vous pourriez abuser d' autres coeurs aussi enfants que l' est le mien , et je dois leur épargner des douleurs .
Vous m' avez donc inspiré une pensée de justice .
Expiez votre faute ici - bas , Dieu vous pardonnera peut - être , je le souhaite ; mais il est implacable , et vous frappera . "
à ces mots , les yeux de cette femme abattue , déchirée , se remplirent de pleurs .
" Pourquoi pleurez - vous ? Restez fidèle à votre nature . Vous avez contemplé sans émotion les tortures du coeur que vous brisiez . Assez , madame , consolez - vous . Je ne puis plus souffrir . D' autres vous diront que vous leur avez donné la vie , moi je vous dis avec délices que vous m' avez donné le néant .
Peut - être devinez - vous que je ne m' appartiens pas , que je dois vivre pour mes amis , et qu' alors j' aurai la froideur de la mort et les chagrins de la vie à supporter ensemble .
Auriez - vous tant de bonté ? Seriez - vous comme les tigres du désert , qui font d' abord la plaie , et puis la lèchent ? "
La duchesse fondit en larmes .
" Épargnez - vous donc ces pleurs , madame . Si j' y croyais , ce serait pour m' en défier . Est - ce ou n' est - ce pas un de vos artifices ? Après tous ceux que vous avez employés , comment penser qu' il peut y avoir en vous quelque chose de vrai ? Rien de vous n' a désormais la puissance de m' émouvoir .
J' ai tout dit . "
Mme de Langeais se leva par un mouvement à la fois plein de noblesse et d' humilité .
DUCHESSE DE LANGEAIS (V, paris)
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