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Il était alors environ minuit . Celui de ses gens qui l' attendait lui mit sa pelisse et marcha devant elle pour faire avancer sa voiture ; puis , quand elle y fut assise , elle tomba dans une rêverie assez naturelle , provoquée par la prédiction de M . de Montriveau . Arrivée dans sa cour , elle entra dans un vestibule presque semblable à celui de son hôtel , mais tout à coup elle ne reconnut pas son escalier , puis au moment où elle se retourna pour appeler ses gens , plusieurs hommes l' assaillirent avec rapidité , lui jetèrent un mouchoir sur la bouche , lui lièrent les mains , les pieds , et l' enlevèrent .
Elle jeta de grands cris .
" Madame , nous avons ordre de vous tuer si vous criez " , lui dit - on à l' oreille .
La frayeur de la duchesse fut si grande , qu' elle ne put jamais s' expliquer par où ni comment elle fut transportée . Quand elle reprit ses sens , elle se trouva les pieds et les poings liés , avec des cordes de soie , couchée sur le canapé d' une chambre de garçon .
Elle ne put retenir un cri en rencontrant les yeux d' Armand de Montriveau , qui , tranquillement assis dans un fauteuil , et enveloppé dans sa robe de chambre , fumait un cigare .
" Ne criez pas , madame la duchesse , dit - il en s' ôtant froidement son cigare de la bouche , j' ai la migraine . D' ailleurs je vais vous délier . Mais écoutez bien ce que j' ai l' honneur de vous dire . " Il dénoua délicatement les cordes qui serraient les pieds de la duchesse .
" à quoi vous serviraient vos cris ? personne ne peut les entendre . Vous êtes trop bien élevée pour faire des grimaces inutiles . Si vous ne vous teniez pas tranquille , si vous vouliez lutter avec moi , je vous attacherais de nouveau les pieds et les mains .
Je crois , que , tout bien considéré , vous vous respecterez assez pour demeurer sur ce canapé , comme si vous étiez chez vous , sur le vôtre , froide encore , si vous voulez ... Vous m' avez fait répandre , sur ce canapé , bien des pleurs que je cachais à tous les yeux .
"
Pendant que Montriveau lui parlait , la duchesse jeta autour d' elle ce regard de femme , regard furtif qui sait tout voir en paraissant distrait . Elle aima beaucoup cette chambre assez semblable à la cellule d' un moine .
DUCHESSE DE LANGEAIS (V, paris)
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