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- Mais , monsieur , dit - elle en l' interrompant , la petite vérole est notre bataille de Waterloo . Le lendemain nous connaissons ceux qui nous aiment véritablement .
- Vous ne regretteriez pas cette délicieuse figure qui ...
- Ha , beaucoup ; mais moins pour moi que pour celui dont elle ferait la joie . Cependant , si j' étais sincèrement aimée , toujours , bien , que m' importerait la beauté ? Qu' en dites - vous , Clara ?
- C' est une spéculation dangereuse , répondit Mme de Sérizy .
- Pourrait - on demander à sa majesté le roi des sorciers , reprit Mme de Langeais , quand j' ai commis la faute de toucher à la hache , moi qui ne suis pas encore allée à Londres ...
- Non so , fit - il en laissant échapper un rire moqueur .
- Et quand commencera le supplice ? "
Là , Montriveau tira froidement sa montre et vérifia l' heure avec une conviction réellement effrayante .
" La journée ne finira pas sans qu' il vous arrive un horrible malheur ...
- Je ne suis pas un enfant qu' on puisse facilement épouvanter , ou plutôt je suis un enfant qui ne connaît pas le danger , dit la duchesse , et vais danser sans crainte au bord de l' abîme .
- Je suis enchanté , madame , de vous savoir tant de caractère " , répondit - il en la voyant aller prendre sa place à un quadrille .
Malgré son apparent dédain pour les noires prédictions d' Armand , la duchesse était en proie à une véritable terreur . à peine l' oppression morale et presque physique sous laquelle la tenait son amant cessa - t - elle lorsqu' il quitta le bal .
Néanmoins , après avoir joui pendant un moment du plaisir de respirer à son aise , elle se surprit à regretter les émotions de la peur , tant la nature femelle est avide de sensations extrêmes .
Ce regret n' était pas de l' amour , mais il appartenait certes aux sentiments qui le préparent . Puis , comme si la duchesse eût de nouveau ressenti l' effet que M . de Montriveau lui avait fait éprouver , elle se rappela l' air de conviction avec lequel il venait de regarder l' heure , et , saisie d' épouvante , elle se retira .
DUCHESSE DE LANGEAIS (V, paris)
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