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de Montriveau ne comprenait rien aux finesses de la coquetterie faubourg - saint - germanesque , et prenait au sérieux les minauderies parisiennes . " Celui - là , ma chère duchesse , lui avait dit le vieux vidame de Pamiers , est cousin germain des aigles , vous ne l' apprivoiserez pas , et il vous emportera dans son aire , si vous n' y prenez garde . " Le lendemain du soir où le rusé vieillard lui avait dit ce mot , dans lequel Mme de Langeais craignit de trouver une prophétie , elle essaya de se faire haïr , et se montra dure , exigeante , nerveuse , détestable pour Armand , qui la désarma par une douceur angélique .
Cette femme connaissait si peu la bonté large des grands caractères , qu' elle fut pénétrée des gracieuses plaisanteries par lesquelles ses plaintes furent d' abord accueillies .
Elle cherchait une querelle et trouva des preuves d' affection .
Alors elle persista .
" En quoi , lui dit Armand , un homme qui vous idolâtre a - t - il pu vous déplaire ?
- Vous ne me déplaisez pas , répondit - elle en devenant tout à coup douce et soumise ; mais pourquoi voulez - vous me compromettre ? Vous ne devez être qu' un ami pour moi . Ne le savez - vous pas ? Je voudrais vous voir l' instinct , les délicatesses de l' amitié vraie , afin de ne perdre ni votre estime , ni les plaisirs que je ressens près de vous .
- N' être que votre ami ? s' écria M . de Montriveau à la tête de qui ce terrible mot donna des secousses électriques . Sur la foi des heures douces que vous m' accordez , je m' endors et me réveille dans votre coeur ; et aujourd' hui , sans motif , vous vous plaisez gratuitement à tuer les espérances secrètes qui me font vivre .
Voulez - vous , après m' avoir fait promettre tant de constance , et avoir montré tant d' horreur pour les femmes qui n' ont que des caprices , me faire entendre que , semblable à toutes les femmes de Paris , vous avez des passions , et point d' amour ? Pourquoi donc m' avez - vous demandé ma vie , et pourquoi l' avez - vous acceptée ?
- J' ai eu tort , mon ami . Oui , une femme a tort de se laisser aller à de tels enivrements quand elle ne peut ni ne doit les récompenser .
- Je comprends , vous n' avez été que légèrement coquette , et ...
DUCHESSE DE LANGEAIS (V, paris)
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