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Après être sorti de cette école sans aucune espèce de fortune , il entra dans l' artillerie , et n' était encore que chef de bataillon lors du désastre de Fontainebleau . L' arme à laquelle appartenait Armand de Montriveau lui avait offert peu de chances d' avancement .
D' abord le nombre des officiers y est plus limité que dans les autres corps de l' armée ; puis , les opinions libérales et presque républicaines que professait l' artillerie , les craintes inspirées à l' Empereur par une réunion d' hommes savants accoutumés à réfléchir , s' opposaient à la fortune militaire de la plupart d' entre eux .
Aussi , contrairement aux lois ordinaires , les officiers parvenus au généralat ne furent - ils pas toujours les sujets les plus remarquables de l' arme , parce que , médiocres , ils donnaient peu de craintes .
L' artillerie faisait un corps à part dans l' armée , et n' appartenait à Napoléon que sur les champs de bataille .
à ces causes générales , qui peuvent expliquer les retards éprouvés dans sa carrière par Armand de Montriveau , il s' en joignait d' autres inhérentes à sa personne et à son caractère .
Seul dans le monde , jeté dès l' âge de vingt ans à travers cette tempête l' hommes au sein de laquelle vécut Napoléon , et n' ayant aucun intérêt en dehors de lui - même , prêt à périr chaque jour , il s' était habitué à n' exister que par une estime intérieure et par le sentiment du devoir accompli .
Il était habituellement silencieux comme le sont tous les hommes timides ; mais sa timidité ne venait point d' un défaut de courage , c' était une sorte de pudeur qui lui interdisait toute démonstration vaniteuse .
Son intrépidité sur les champs de bataille n' était point fanfaronne ; il y voyait tout , pouvait donner tranquillement un bon avis à ses camarades , et allait au - devant des boulets tout en se baissant à propos pour les éviter .
Il était bon , mais sa contenance le faisait passer pour hautain et sévère .
D' une rigueur mathématique en toute chose , il n' admettait aucune composition hypocrite ni avec les devoirs d' une position , ni avec les conséquences d' un fait .
Il ne se prêtait à rien de honteux , ne demandait jamais rien pour lui ; enfin , c' était un de ces grands hommes inconnus , assez philosophes pour mépriser la gloire , et qui vivent sans s' attacher à la vie , parce qu' ils ne trouvent pas à y développer leur force ou leurs sentiments dans toute leur étendue .
Il était craint , estimé , peu aimé .
DUCHESSE DE LANGEAIS (V, paris)
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