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Quand Lamartine , La Mennais , Montalembert et quelques autres écrivains de talent doraient de poésie , rénovaient ou agrandissaient les idées religieuses , tous ceux qui gâchaient le gouvernement faisaient sentir l' amertume de la religion . Jamais nation ne fut plus complaisante , elle était alors comme une femme fatiguée qui devient facile ; jamais pouvoir ne fit alors plus de maladresses : la France et la femme aiment mieux les fautes .
Pour se réintégrer , pour fonder un grand gouvernement oligarchique , la noblesse du faubourg devait se fouiller avec bonne foi afin de trouver en elle - même la monnaie de Napoléon , s' éventrer pour demander au creux de ses entrailles un Richelieu constitutionnel , si ce génie n' était pas en elle , aller le chercher jusque dans le froid grenier où il pouvait être en train de mourir , et se l' assimiler , comme la chambre des lords anglais s' assimile constamment les aristocrates de hasard .
Puis , ordonner à cet homme d' être implacable , de retrancher les branches pourries , de recéper l' arbre aristocratique .
Mais d' abord , le grand système du torysme anglais était trop immense pour de petites têtes ; et son importation demandait trop de temps aux Français , pour lesquels une réussite lente vaut un fiasco .
D' ailleurs , loin d' avoir cette politique rédemptrice qui va chercher la force là où Dieu l' a mise , ces grandes petites gens haïssaient toute force qui ne venait pas d' eux ; enfin , loin de se rajeunir , le faubourg Saint - Germain s' est avieilli .
L' étiquette , institution de seconde nécessité , pouvait être maintenue si elle n' eût paru que dans les grandes occasions ; mais l' étiquette devint une lutte quotidienne , et au lieu d' être une question d' art ou de magnificence , elle devint une question de pouvoir .
S' il manqua d' abord au trône un de ces conseillers aussi grands que les circonstances étaient grandes , l' aristocratie manqua surtout de la connaissance de ses intérêts généraux , qui aurait pu suppléer à tout .
Elle s' arrêta devant le mariage de M .
de Talleyrand , le seul homme qui eût une de ces têtes métalliques où se forgent à neuf les systèmes politiques par lesquels revivent glorieusement les nations .
Le faubourg se moqua des ministres qui n' étaient pas gentilshommes , et ne donnait pas de gentilshommes assez supérieurs pour être ministres ; il pouvait rendre des services véritables au pays en ennoblissant les justices de paix , en fertilisant le sol , en construisant des routes et des canaux , en se faisant puissance territoriale agissante ; mais il vendait ses terres pour jouer à la Bourse .
DUCHESSE DE LANGEAIS (V, paris)
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