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- Ah ! çà , dit Olivier Vinet , ce n' est plus un homme , c' est un diable , un phénix ! Il serait l' ami des deux châteaux , il poculerait ... - Ah ! fi ! monsieur , dit Mme Mollot , vous avez des mots ...
- Il poculerait est de la plus haute latinité , madame , reprit gravement le substitut ; il poculerait donc chez le roi Louis - Philippe le matin , et banqueterait le soir à Holy - Rood chez Charles X . Il n' y a qu' une raison qui puisse permettre à un chrétien d' aller dans les deux camps , chez les Montecchi et les Capuletti ! ... Ah ! je sais qui est cet inconnu .
C' est ...
- C' est ? ... demanda - t - on de tous côtés .
- Le directeur des chemins de fer de Paris à Lyon , ou de Paris à Dijon , ou de Montereau à Troyes .
- C' est vrai ! dit Antonin . Vous y êtes ! il n' y a que la banque , l' industrie ou la spéculation qui puissent être bien accueillies partout .
- Oui , dans ce moment - ci , les grands noms , les grandes familles , la vieille et la jeune pairies arrivent au pas de charge dans les commandites ! dit Achille Pigoult .
- Les francs attirent les Francs , repartit Olivier Vinet sans rire .
- Vous n' êtes guère l' olivier de la paix , dit Mme Mollot en souriant .
- Mais n' est - ce pas démoralisant de voir les noms des Verneuil , des Maufrigneuse et des d' Hérouville accolés à ceux des du Tillet et des Nucingen dans des spéculations cotées à la Bourse ?
- Notre inconnu doit être décidément un chemin de fer en bas âge , dit Olivier Vinet .
- Eh bien ! tout Arcis va demain être cen dessus dessous , dit Achille Pigoult . Je vais voir ce monsieur pour être le notaire de la chose ! Il y aura deux mille actes à faire .
- Notre roman devient une locomotive , dit tristement Ernestine à Cécile .
- Un comte doublé d' un chemin de fer , reprit Achille Pigoult , n' en est que plus conjugal . Mais est - il garçon ?
- Eh ! je saurai cela demain par grand - papa , dit Cécile avec un enthousiasme de parade .
- Oh ! la bonne plaisanterie ! s' écria Mme Marion , avec un rire forcé . Comment , Cécile , ma petite chatte , vous pensez à l' inconnu ! ...
LE DEPUTE D ARCIS (VIII, politi)
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