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- J' ai donc raison de dire que notre inconnu doit avoir cinquante ans . On ne prend guère perruque qu' à cet âge . Et en effet , de loin , l' inconnu , sa toilette finie , a ouvert sa fenêtre , je l' ai revu muni d' une superbe chevelure noire , et il m' a lorgnée quand je me suis mise à mon balcon . Ainsi , ma chère Cécile , vous ne prendrez pas ce monsieur - là pour héros de votre roman .
- Pourquoi pas ? les gens de cinquante ans ne sont pas à dédaigner , quand ils sont comtes , reprit Ernestine .
- Il a peut - être des cheveux , dit malicieusement Olivier Vinet , et alors il serait très mariable . La question serait de savoir s' il a montré sa tête nue à Mme Mollot , ou ...
- Taisez - vous " , dit Mme Mollot .
Antonin Goulard s' empressa de dépêcher le domestique de Mme Marion au Mulet , en lui donnant un ordre pour Julien .
" Mon Dieu ! que fait l' âge d' un mari , dit Mlle Herbelot .
- Pourvu qu' on en ait un , ajouta le substitut qui se faisait redouter par sa méchanceté froide et ses railleries .
- Mais , répliqua la vieille fille en sentant l' épigramme , j' aimerais mieux un homme de cinquante ans , indulgent et bon , plein d' attention pour sa femme , qu' un jeune homme de vingt et quelques années qui serait sans coeur , dont l' esprit mordrait tout le monde , même sa femme .
- Ceci , dit Olivier Vinet , est bon pour la conversation , car pour aimer mieux un quinquagénaire qu' un adulte , il faut les avoir à choisir .
- Oh ! dit Mme Mollot pour arrêter cette lutte de la vieille fille et du jeune Vinet qui allait toujours trop loin , quand une femme a l' expérience de la vie , elle sait qu' un mari de cinquante ans ou de vingt - cinq ans c' est absolument la même chose quand il n' est qu' estimé ... L' important dans le mariage , c' est les convenances qu' on y cherche .
Si mademoiselle Beauvisage veut aller à Paris , y faire figure , et à sa place je penserais ainsi , je ne prendrais certainement pas mon mari dans la ville d' Arcis ... Si j' avais eu la fortune qu' elle aura , j' aurais très bien accordé ma main à un comte , à un homme qui m' aurait mise dans une haute position sociale , et je n' aurais pas demandé à voir son extrait de naissance .
- Il vous eût suffi de le voir à sa toilette , dit tout bas Vinet à Mme Mollot .
- Mais le Roi fait des comtes , madame ! vint dire Mme Marion qui depuis un moment surveillait le cercle des jeunes filles .

LE DEPUTE D ARCIS (VIII, politi)
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