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Tout le monde s' accorde à dire que ce serait un orateur qui brillerait à la Chambre ; aussi , quoiqu' il n' ait rien et que ma fille soit fille unique , qu' elle aura d' abord sa dot , qui sera de soixante mille francs , puis notre succession , dont je ne parle pas ; et , enfin , les héritages de l' oncle à Mollot , le meunier , et de ma tante Lambert , à Troyes , que nous devons recueillir ; eh bien ! je vous déclare que si M . Achille Pigoult voulait nous faire l' honneur de penser à elle et la demandait pour femme , je la lui donnerais , moi , si toutefois il plaisait à ma fille , mais la petite sotte ne veut se marier qu' à sa fantaisie ... C' est mademoiselle Beauvisage qui lui met ces idées - là dans la tête ... "
Le sous - préfet reçut cette double bordée en homme qui se sait trente mille livres de rentes et qui attend une préfecture .
" Mademoiselle a raison , répondit - il en regardant Cécile ; mais elle est assez riche pour faire un mariage d' amour ...
- Ne parlons pas mariage , dit Ernestine . Vous attristez ma pauvre chère petite Cécile , qui m' avouait tout à l' heure que , pour ne pas être épousée pour sa fortune , mais pour elle - même , elle souhaiterait une aventure avec un inconnu qui ne saurait rien d' Arcis , ni des successions qui doivent faire d' elle une lady Crésus , et filer un roman où elle serait , au dénouement , épousée , aimée pour elle - même ...
- C' est très joli , cela . Je savais déjà que mademoiselle avait autant d' esprit que d' argent ! s' écria Olivier Vinet en se joignant au groupe des demoiselles en haine des courtisans de Simon Giguet , l' idole du jour .
- Et c' est ainsi , monsieur Goulard , dit Cécile en souriant , que nous sommes arrivées , de fil en aiguille , à parler de l' inconnu ...
- Et , dit Ernestine , elle l' a pris pour le héros de ce roman que je vous ai tracé ...
- Oh ! dit Mme Mollot , un homme de cinquante ans ! ... Fi donc !
- Comment savez - vous qu' il a cinquante ans ? demanda Olivier Vinet en souriant .
- Ma foi ! dit Mme Mollot , ce matin j' étais si intriguée , que j' ai pris ma lorgnette ! ...
- Bravo ! dit l' ingénieur des ponts et chaussées , qui faisait la cour à la mère pour avoir la fille .
- Donc , reprit Mme Mollot , j' ai pu voir l' inconnu se faisant la barbe lui - même , avec des rasoirs d' une élégance ! ... ils sont montés en or ou en vermeil .
LE DEPUTE D ARCIS (VIII, politi)
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