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" Tiens , je devine la phrase au mouvement des lèvres , et chaque fois il te regarde en faisant des yeux de martyr ...
- Ernestine , répondit Cécile , ne me quitte pas de toute la soirée , car je ne veux pas avoir à écouter ses propositions cachées sous des phrases à hélas ! entremêlées de soupirs .
- Tu ne veux donc pas être la femme d' un garde des Sceaux ?
- Ah ! ils n' en sont que là ? dit Cécile en riant .
- Je t' assure , reprit Ernestine , que tout à l' heure avant que tu n' arrivasses , M . Miley , le receveur de l' enregistrement , dans son enthousiasme , prétendait que Simon serait garde des Sceaux avant trois ans .
- Compte - t - on pour cela sur la protection du comte de Gondreville ? demanda le sous - préfet , qui vint s' asseoir à côté des deux jeunes filles en devinant qu' elles se moquaient de son ami Giguet .
- Ah ! monsieur Antonin , dit la belle Ernestine Mollot , vous qui avez promis à ma mère de découvrir ce qu' est le bel inconnu , que savez - vous de neuf sur lui ?
- Les événements d' aujourd' hui , mademoiselle , sont bien autrement importants ! dit Antonin en s' asseyant près de Cécile comme un diplomate enchanté d' échapper à l' attention générale en se réfugiant dans une causerie de jeunes filles . Toute ma vie de sous - préfet ou de préfet est en question ...
- Comment ! vous ne laisserez pas nommer à l' unanimité votre ami Simon ?
- Simon est mon ami , mais le gouvernement est mon maître , et je compte tout faire pour empêcher Simon de réussir . Et voilà madame Mollot qui me devra son concours , comme la femme d' un homme que ses fonctions attachent au gouvernement .
- Nous ne demandons pas mieux que d' être avec vous , répliqua la greffière . Mollot m' a raconté , dit - elle à voix basse , ce qui s' est fait ici ce matin ... C' était pitoyable ! Un seul homme a montré du talent , et c' est Achille Pigoult .

LE DEPUTE D ARCIS (VIII, politi)
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