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Souvent , quand on arrache un plant de vignes , à quelques années de là certains ceps reparaissent à fleur de terre ; eh bien , mon cher , quoique ma mère m' eût presque arraché de son coeur , j' ai repoussé dans sa tête . à cinquante - huit ans , elle se trouve assez vieillie pour ne plus pouvoir penser à un autre homme qu' à son fils .
En ces circonstances , elle a rencontré , dans je ne sais quelle bouilloire d' eau thermale , une délicieuse vieille fille anglaise , riche de deux cent quarante mille livres de rente , à laquelle , en bonne mère , elle a inspiré l' audacieuse ambition de devenir ma femme .
Une fille de trente - six ans , ma foi ! élevée dans les meilleurs principes puritains , une vraie couveuse qui soutient que les femmes adultères devraient être brûlées publiquement .
" Où prendrait - on du bois ? " lui ai - je dit . Je l' aurais bien envoyée à tous les diables , attendu que deux cent quarante mille livres de rente ne sont pas l' équivalent de ma liberté , de ma valeur physique ou morale ni de mon avenir .
Mais elle est seule et unique héritière d' un vieux podagre , quelque brasseur de Londres qui , dans un délai calculable , doit lui laisser une fortune au moins égale à celle dont est déjà douée la mignonne .
Outre ces avantages , elle a le nez rouge , des yeux de chèvre morte , une taille qui me fait craindre qu' elle ne se casse en trois morceaux si elle tombe ; elle a l' air d' une poupée mal coloriée ; mais elle est d' une économie ravissante ; mais elle adorera son mari quand même ; mais elle a le génie anglais ; elle me tiendra mon hôtel , mes écuries , ma maison , mes terres , mieux que ne le ferait un intendant .
Elle a toute la dignité de la vertu ; elle se tient droite comme une confidente du Théâtre - Français ; rien ne m' ôterait l' idée qu' elle a été empalée et que le pal s' est brisé dans son corps .
Miss Stevens est d' ailleurs assez blanche pour n' être pas trop désagréable à épouser quand il le faudra absolument .
Mais , et ceci m' affecte ! elle a les mains d' une fille vertueuse comme l' arche sainte ; elles sont si rougeaudes que je n' ai pas encore imaginé le moyen de les lui blanchir sans trop de frais , et je ne sais comment lui en effiler les doigts qui ressemblent à des boudins .
Oh ! elle tient évidemment au brasseur par ses mains et à l' aristocratie par son argent ; mais elle affecte un peu trop les grandes manières comme les riches Anglaises qui veulent se faire prendre pour des ladies , et ne cache pas assez ses pattes de homard .

CONTRAT DE MARIAGE (III, privé)
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