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Les belles âmes restent dans la solitude , les natures faibles et tendres succombent , il ne reste que des galets qui maintiennent l' Océan social dans ses bornes en se laissant frotter , arrondir par le flot , sans s' user . Ta femme résistait admirablement à cette vie , elle y semblait habituée , elle apparaissait toujours fraîche et belle ; pour moi , la conclusion était facile à tirer : elle ne t' aimait pas , et tu l' aimais comme un fou .
Pour faire jaillir l' amour dans cette nature siliceuse , il fallait un homme de fer . Après avoir subi sans y rester le choc de lady Dudley , la femme de mon vrai père , Félix devait être le fait de Natalie .
Il n' y avait pas grand mérite à deviner que tu lui étais indifférent , à ta femme . De cette indifférence au déplaisir , il n' y avait qu' un pas ; et , tôt ou tard , un rien , une discussion , un mot , un acte d' autorité pouvait le faire sauter à ta femme .
J' aurais pu te raconter à toi - même la scène qui se passait tous les soirs dans sa chambre à coucher entre vous deux .
Tu n' as pas d' enfant , mon cher . Ce mot n' explique - t - il pas bien des choses à un observateur ? Amoureux , tu ne pouvais guère t' apercevoir de la froideur naturelle à une jeune femme que tu as formée à point pour Félix de Vandenesse .
Eusses - tu trouvé ta femme froide , la stupide jurisprudence des gens mariés te poussait à faire honneur de sa réserve à son innocence .
Comme tous les maris , tu croyais pouvoir la maintenir vertueuse dans un monde où les femmes s' expliquent d' oreille à oreille ce que les hommes n' osent dire , où tout ce qu' un mari n' apprend pas à sa femme est spécifié , commenté sous l' éventail en riant , en badinant , à propos d' un procès ou d' une aventure .
Si ta femme aimait les bénéfices sociaux du mariage , elle en trouvait les charges un peu lourdes .
La charge , l' impôt , c' était toi ! Ne voyant rien de ces choses , tu allais creusant des abîmes et les couvrant de fleurs , suivant l' éternelle phrase de la rhétorique , tu obéissais tout doucement à la loi qui régit le commun des hommes , et de laquelle j' avais voulu te garantir .
Cher enfant , il ne te manquait plus , pour être aussi bête que le bourgeois trompé par son épouse et qui s' en étonne , ou s' en épouvante , ou s' en fâche , que de me parler de tes sacrifices , de ton amour pour Natalie , de venir me chanter : " Elle serait bien ingrate si elle me trahissait ; j' ai fait cela , j' ai fait ceci , je ferai mieux , j' irai pour elle aux Indes , je , etc .
CONTRAT DE MARIAGE (III, privé)
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