----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----
CONCLUSION
Cinq ans après , au mois de novembre , dans l' après - midi , le comte Paul de Manerville , enveloppé dans un manteau , la tête inclinée , entra mystérieusement chez M . Mathias à Bordeaux . Trop vieux pour continuer les affaires , le bonhomme avait vendu son étude et achevait paisiblement sa vie dans une de ses maisons où il s' était retiré .
Une affaire urgente l' avait contraint de s' absenter quand arriva son hôte ; mais sa vieille gouvernante , prévenue de l' arrivée de Paul , le conduisit à la chambre de Mme Mathias , morte depuis un an .
Fatigué par un rapide voyage , Paul dormit jusqu' au soir . à son retour , le vieillard vint voir son ancien client , et se contenta de le regarder endormi , comme une mère regarde son enfant .
Josette , la gouvernante , accompagnait son maître , et demeura debout devant le lit , les poings sur les hanches .
" Il y a aujourd' hui un an , Josette , quand je recevais ici le dernier soupir de ma chère femme , je ne savais pas que j' y reviendrais pour y voir M . le comte quasi mort .
- Pauvre monsieur ! il geint en dormant " , dit Josette .
L' ancien notaire ne répondit que par un : " Sac à papier ! " innocent juron qui annonçait toujours en lui la désespérance de l' homme d' affaires rencontrant d' infranchissables difficultés . " Enfin , se dit - il , je lui ai sauvé la nue propriété de Lanstrac , de d' Auzac , de Saint - Froult et de son hôtel ! " Mathias compta sur ses doigts , et s' écria : " Cinq ans ! Voici cinq ans , dans ce mois - ci précisément , sa vieille tante , aujourd' hui défunte , la respectable Mme de Maulincour , demandait pour lui la main de ce petit crocodile habillé en femme qui définitivement l' a ruiné , comme je le pensais .
"
Après avoir longtemps contemplé le jeune homme , le bon vieux goutteux , appuyé sur sa canne , s' alla promener à pas lents dans son petit jardin . à neuf heures le souper était servi , car Mathias soupait .
CONTRAT DE MARIAGE (III, privé)
Page: 619