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Le juif considéra l' or des montures , mit les perles au jour , examina curieusement les rubis , les diadèmes , les agrafes , les bracelets , les fermoirs , les chaînes , et dit en marmottant : " Il s' y trouve beaucoup de diamants portugais venus du Brésil ! Cela ne vaut pour moi que cent mille francs . Mais , de marchand à chaland , ajouta - t - il , ces bijoux se vendraient plus de cinquante mille écus .
- Nous les gardons , dit Mme Évangélista .
- Vous avez tort , répondit Élie Magus . Avec les revenus de la somme qu' ils représentent , en cinq ans vous auriez d' aussi beaux diamants et vous conserveriez le capital . "
Cette conférence assez singulière fut connue et corrobora certaines rumeurs excitées par la discussion du contrat . En province tout se sait . Les gens de la maison ayant entendu quelques éclats de voix supposèrent une discussion beaucoup plus vive qu' elle ne l' était , leurs commérages avec les autres valets s' étendirent insensiblement ; et , de cette basse région , remontèrent aux maîtres .
L' attention du beau monde et de la ville était si bien fixée sur le mariage de deux personnes également riches , petit ou grand , chacun s' en occupait tant , que , huit jours après , il circulait dans Bordeaux les bruits les plus étranges : Mme Évangélista vendait son hôtel , elle était donc ruinée .
Elle avait proposé ses diamants à Élie Magus .
Rien n' était conclu entre elle et le comte de Manerville . Ce mariage se ferait - il ? Les uns disaient oui , les autres non .
Les deux notaires questionnés démentirent ces calomnies et parlèrent des difficultés purement réglementaires suscitées par la constitution d' un majorat .
Mais , quand l' opinion publique a pris une pente , il est bien difficile de la lui faire remonter . Quoique Paul allât tous les jours chez Mme Évangélista , malgré l' assertion des deux notaires , les doucereuses calomnies continuèrent .
Plusieurs jeunes filles , leurs mères ou leurs tantes , chagrines d' un mariage rêvé pour elles - mêmes ou pour leurs familles , ne pardonnaient pas plus à Mme Évangélista son bonheur qu' un auteur ne pardonne un succès à son voisin .
Quelques personnes se vengeaient de vingt ans de luxe et de grandeur que la maison espagnole avait fait peser sur leur amour - propre . Un grand homme de préfecture disait que les deux notaires et les deux familles ne pouvaient pas tenir un autre langage ni une autre conduite dans le cas d' une rupture .
Le temps que demandait l' érection du majorat confirmait les soupçons des politiques bordelais .
CONTRAT DE MARIAGE (III, privé)
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