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" Certes , dit Mme Évangélista , quoiqu' en fait de joyaux , je ne sois bonne qu' à les recevoir et à les porter , il me semble qu' en voici pour beaucoup d' argent . Puis , si nous ne faisons plus qu' une seule maison , je peux vendre mon argenterie , qui seulement au poids vaut trente mille francs . Quand nous l' avons apportée de Lima , je me souviens qu' ici la douane lui attribuait cette valeur . Solonet a raison ! J' enverrai chercher Élie Magus .
Le juif m' estimera ces écrins . Peut - être serais - je dispensée de mettre le reste de ma fortune à fonds perdu .
- Le beau collier de perles ! dit Natalie .
- J' espère qu' il te le laissera , s' il t' aime . Ne devrait - il pas faire remonter tout ce que je lui remettrai de pierreries et te les offrir . D' après le contrat , les diamants t' appartiennent . Allons , adieu , mon ange . Après une si fatigante journée , nous avons toutes deux besoin de repos . "
La petite maîtresse , la créole , la grande dame incapable d' analyser les dispositions d' un contrat qui n' était pas encore formulé , s' endormit donc dans la joie en voyant sa fille mariée à un homme facile à conduire , qui les laisserait toutes deux également maîtresses au logis , et dont la fortune , réunie aux leurs , permettrait de ne rien changer à leur manière de vivre .
Après avoir rendu ses comptes à sa fille , dont toute la fortune était reconnue , Mme Évangélista se trouvait encore à son aise .
" Étais - je folle de tant m' inquiéter , se dit - elle , je voudrais que le mariage fût fini . "
Ainsi Mme Évangélista , Paul , Natalie et les deux notaires étaient tous enchantés de cette première rencontre . Le Te Deum se chantait dans les deux camps , situation dangereuse ! il vient un moment où cesse l' erreur du vaincu . Pour la veuve , son gendre était le vaincu .
Le lendemain matin , Élie Magus vint chez Mme Évangélista , croyant , d' après les bruits qui couraient sur le mariage prochain de Mlle Natalie et du comte Paul , qu' il s' agissait de parures à leur vendre .
Le juif fut donc étonné en apprenant qu' il s' agissait au contraire d' une prisée quasi légale des diamants de la belle - mère . L' instinct des juifs , autant que certaines questions captieuses , lui fit comprendre que cette valeur allait sans doute être comptée dans le contrat de mariage .
CONTRAT DE MARIAGE (III, privé)
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