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- Ils parlent de nos enfants , de notre mort , et de je ne sais quelles autres frivolités semblables ; ils comptent nos écus pour nous dire si nous pourrons toujours avoir cinq chevaux à l' écurie . Ils s' occupent aussi de donations mais je les ai prévenus .
- Comment ? dit Natalie .
- Ne me suis - je pas déjà donné tout entier ? dit - il en regardant la jeune fille dont la beauté redoubla quand le plaisir causé par cette réponse eut coloré son visage .
- Ma mère , comment puis - je reconnaître tant de générosité ?
- Ma chère enfant n' as - tu pas toute la vie pour y répondre ? Savoir faire le bonheur de chaque jour , n' est - ce pas apporter d' inépuisables trésors ? Moi , je n' en avais pas d' autres en dot .
- Aimez - vous Lanstrac ? dit Paul à Natalie .
- Comment n' aimerais - je pas une chose à vous ? dit - elle . Aussi voudrais - je bien voir votre maison .
- Notre maison , dit Paul . Vous voulez savoir si j' ai bien prévu vos goûts , si vous vous y plairez . Madame votre mère a rendu la tâche d' un mari difficile , vous avez toujours été bien heureuse ; mais quand l' amour est infini , rien ne lui est impossible .
- Chers enfants , dit Mme Évangélista , pourrez - vous rester à Bordeaux pendant les premiers jours de votre mariage ? Si vous vous sentez le courage d' affronter le monde qui vous connaît , vous épie , vous gêne , soit ! Mais si vous éprouvez tous deux cette pudeur de sentiment qui enserre l' âme et ne s' exprime pas , nous irons à Paris où la vie d' un jeune ménage se perd dans le torrent .
Là seulement vous pourrez être comme deux amants sans avoir à craindre le ridicule .
- Vous avez raison , ma mère , je n' y pensais point . Mais à peine aurais - je le temps de préparer ma maison . J' écrirai ce soir à de Marsay , celui de mes amis sur lequel je puis compter pour faire marcher les ouvriers . "
Au moment où , semblable aux jeunes gens habitués à satisfaire leurs plaisirs sans calcul préalable , Paul s' engageait inconsidérément dans les dépenses d' un séjour à Paris , Me Mathias entra dans le salon et fit signe à son client de venir lui parler .
" Qu' y a - t - il , mon ami ? dit Paul en se laissant mener dans une embrasure de fenêtre .

CONTRAT DE MARIAGE (III, privé)
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