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Mme de Maulincour partit après avoir plongé Paul en d' étranges perplexités . Sa belle - mère était une fine mouche ! Il fallait débattre ses intérêts au contrat et nécessairement les défendre : qui donc allait les attaquer ? Il suivit le conseil de sa tante , et confia le soin de rédiger son contrat à Me Mathias .
Mais ces débats pressentis le préoccupèrent . Aussi n' entra - t - il pas sans une émotion vive chez Mme Évangélista , à laquelle il venait annoncer ses intentions .
Comme tous les gens timides , il tremblait de laisser deviner les défiances que sa tante lui avait suggérées et qui lui semblaient insultantes . Pour éviter le plus léger froissement avec une personne aussi imposante que l' était pour lui sa future belle - mère , il inventa de ces circonlocutions naturelles aux personnes qui n' osent pas aborder de front les difficultés .
" Madame , dit - il en prenant un moment où Natalie s' absenta , vous savez ce qu' est un notaire de famille : le mien est un bon vieillard , pour qui ce serait un véritable chagrin que de ne pas être chargé de mon contrat de ...
- Comment donc , mon cher ! lui répondit en l' interrompant Mme Évangélista ; mais nos contrats de mariage ne se font - ils pas toujours par l' intervention du notaire de chaque famille ? "
Le temps pendant lequel Paul était resté sans entamer cette question , Mme Evangélista l' avait employé à se demander : " à quoi pense - t - il ? " car les femmes possèdent à un haut degré la connaissance des pensées intimes par le jeu des physionomies .
Elle devina les observations de la grand - tante dans le regard embarrassé , dans le son de voix émue qui trahissaient en Paul un combat intérieur .
" Enfin , se dit - elle en elle - même , le jour fatal est arrivé , la crise commence , quel en sera le résultat ? " " Mon notaire est M . Solonet , dit - elle après une pause , le vôtre est M . Mathias , je les inviterai à venir dîner demain , et ils s' entendront sur cette affaire .
Leur métier n' est - il pas de concilier les intérêts sans que nous nous en mêlions , comme les cuisiniers sont chargés de nous faire faire bonne chère ?
- Mais vous avez raison " , répondit - il en laissant échapper un imperceptible soupir de contentement .

CONTRAT DE MARIAGE (III, privé)
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