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Il ira mourir couvert de caresses , de baisers qui lui auront valu vingt ans de vie ...
- Marie , reprit Francine avec une douceur angélique , comme tant d' autres , soyez victime de votre amant , mais ne vous faites ni sa maîtresse ni son bourreau . Gardez son image au fond votre coeur , sans vous la rendre à vous - même cruelle .
S' il n' y avait aucune joie dans une amour sans espoir , que deviendrons - nous , pauvres femmes que nous sommes ! Ce Dieu , Marie , auquel vous ne pensez jamais , nous récompensera d' avoir obéi à notre vocation sur la terre : aimer et souffrir !
- Petite chatte , répondit Mlle de Verneuil en caressant la main de Francine , ta voix est bien douce et bien séduisante ! La raison a bien des attraits sous ta forme ! Je voudrais bien t' obéir ...
- Vous lui pardonnez , vous ne le livrerez pas !
- Tais - toi , ne me parle plus de cet homme - là . Comparé à lui , Corentin est une noble créature . Me comprends - tu ? "
Elle se leva en cachant , sous une figure horriblement calme , et l' égarement qui la saisit et une soif inextinguible de vengeance . Sa démarche lente et mesurée annonçait je ne sais quoi d' irrévocable dans ses résolutions .
En proie à ses pensées , dévorant son injure , et trop fière pour avouer le moindre de ses tourments , elle alla au poste de la porte Saint - Léonard pour y demander la demeure du commandant .
à peine était - elle sortie de sa maison que Corentin y entra .
" Oh ! monsieur Corentin , s' écria Francine , si vous vous intéressez à ce jeune homme , sauvez - le , mademoiselle va le livrer . Ce misérable papier a tout détruit . "
Corentin prit négligemment la lettre en demandant : " Et où est - elle allée ?
- Je ne sais .
- Je cours , dit - il , la sauver de son propre désespoir . "
Il disparut en emportant la lettre , franchit la maison avec rapidité , et dit au petit gars qui jouait devant la porte : " Par où s' est dirigée la dame qui vient de sortir ? "
Le fils de Galope - chopine fit quelques pas avec Corentin pour lui montrer la rue en pente qui menait à la porte Saint - Léonard .
" C' est par là " , dit - il sans hésiter , en obéissant à la vengeance que sa mère lui avait soufflée au coeur .
LES CHOUANS (VIII, milit)
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