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Puis , Galope - chopine saisit un piché et l' avala tout entier sans reprendre haleine . Lorsque sa femme lui eut servie sa soupe , l' eut débarrassé de sa canardière et qu' il se fut assis sur le banc de noyer , il dit en s' approchant du feu : " Comment les Bleus et les Contre - Chouans sont - ils donc venus ici ? On se battait à Florigny . Quel diable à pu leur dire que le Gars était chez nous ? car il n' y avait que lui , sa belle garce et nous qui le savions . "
La femme pâlit .
" Les Contre - Chouans m' ont persuadé qu' ils étaient des gars de Saint - Georges , répondit - elle en tremblant , et c' est moi qui leur ai dit où était le Gars . "
Galope - chopine pâlit à son tour , et laissa son écuelle sur le bord de la table .
" Je t' ai envoyé not' gars pour te prévenir , reprit Barbette effrayée , il ne t' a pas rencontré . "
Le Chouan se leva , et frappa si violemment sa femme , qu' elle alla tomber pâle comme un mort sur le lit .
" Garce maudite , tu m' as tué " , dit - il . Mais saisi d' épouvante , il prit sa femme dans ses bras : " Barbette ? s' écria - t - il , Barbette ? Sainte Vierge ! j' ai eu la main trop lourde .
- Crois - tu , lui dit - elle en ouvrant les yeux , que Marche - à - terre vienne à le savoir ?
- Le Gars , répondit le Chouan , a dit de s' enquérir d' où venait cette trahison .
- L' a - t - il dit à Marche - à - terre ?
- Pille - miche et Marche - à - terre était à Florigny . "
Barbette respira plus librement .
" S' ils touchent à un seul cheveu de ta tête , dit - elle , je rincerai leurs verres avec du vinaigre .
- Ah ! je n' ai plus faim " , s' écria tristement Galope - chopine .
Sa femme poussa devant lui l' autre piché plein , il n' y fit pas même attention . Deux grosses larmes sillonnèrent alors les joues de Barbette et humectèrent les rides de son visage fané .
" Écoute , ma femme , il faudra demain matin amasser des fagots au dret de Saint - Léonard sur les rochers de Saint - Sulpice et y mettre le feu . C' est le signal convenu entre le Gars et le vieux recteur de Saint - Georges qui viendra lui dire une messe .
- Il ira donc à Fougères ?
LES CHOUANS (VIII, milit)
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