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" Si je perds ce jeune homme - là , s' écria Hulot en regardant le bois avec attention , je ne veux plus faire d' amis !
- Ah ! ah ! dit un des jeunes gens de Fougères occupé à dépouiller les morts , voilà un oiseau qui à des plumes jaunes . "
Et il montrait à ses compatriotes une bourse pleine de pièces d' or qu' il venait de trouver dans la poche d' un gros homme vêtu de noir .
" Mais qu' a - t - il donc là ? reprit un autre qui tira un bréviaire de la redingote du défunt .
- C' est pain bénit , c' est un prêtre ! s' écria - t - il en jetant le bréviaire à terre .
- Le voleur , il nous fait banqueroute , dit un troisième en ne trouvant que deux écus de six francs dans les poches du Chouan qu' il déshabillait .
- Oui , mais il a une fameuse paire de souliers , répondit un soldat qui se mit en devoir de les prendre .
- Tu les auras s' ils tombent dans ton lot " , lui répliqua l' un des Fougerais , en les arrachant des pieds du mort et les lançant au tas des effets déjà rassemblés .
Un quatrième Contre - Chouan recevait l' argent , afin de faire les parts lorsque tous les soldats de l' expédition seraient réunis . Quand Hulot revint avec le jeune officier , dont la dernière entreprise pour joindre le Gars avait été aussi périlleuse qu' inutile , il trouva une vingtaine de ses soldats et une trentaine de Contre - Chouans devant onze ennemis morts dont les corps avaient été jetés dans un sillon tracé au bas de la haie .
" Soldats , s' écria Hulot d' une voix sévère , je vous défends de partager ces haillons . Formez vos rangs , et plus vite que ça .
- Mon commandant , dit un soldat en montrant à Hulot ses souliers , au bout desquels les cinq doigts de ses pieds se voyaient à nu , bon pour l' argent ; mais cette chaussure - là , ajouta - t - il en montrant avec la crosse de son fusil la paire de souliers ferrés , cette chaussure - là , mon commandant , m' iraient comme un gant .
- Tu veux à tes pieds des souliers anglais ! lui répliqua Hulot .
- Commandant , dit respectueusement un des Fougerais , nous avons , depuis la guerre , toujours partagé le butin .
LES CHOUANS (VIII, milit)
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