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Oui , je pourrais être , mieux que toute autre , une mère vertueuse , une épouse dévouée ; mais pour entretenir de tels sentiments dans l' âme d' une femme , il ne faut pas qu' un homme l' épouse dans un accès de passion .
D' ailleurs , sais - je moi - même si vous me plairez demain ? Non , je ne veux pas faire votre malheur , je quitte la Bretagne , dit - elle en apercevant de l' hésitation dans son regard , je retourne à Fougères , et vous ne viendrez pas me chercher là ...
- Eh bien , après - demain , si dès le matin tu vois de la fumée sur les roches de Saint - Sulpice , le soir je serai chez toi , amant , époux , ce que tu voudras que je sois . J' aurai tout bravé !
- Mais , Alphonse , tu m' aimes donc bien , dit - elle avec ivresse , pour risquer ainsi ta vie avant de me la donner ? ... "
Il ne répondit pas , il la regarda , elle baissa les yeux ; mais il lut sur l' ardent visage de sa maîtresse un délire égal au sien , et alors il lui tendit les bras . Une sorte de folie entraîna Marie , qui alla tomber mollement sur le sein du marquis , décidée à s' abandonner à lui pour faire de cette faute le plus grand des bonheurs , en y risquant tout son avenir , qu' elle rendait plus certain si elle sortait victorieuse de cette dernière épreuve .
Mais à peine sa tête s' était - elle posée sur l' épaule de son amant , qu' un léger bruit retentit au - dehors .
Elle s' arracha de ses bras comme si elle se fût réveillée , et s' élança hors de la chaumière .
Elle put alors recouvrer un peu de sang - froid et penser à sa situation .
" Il m' aurait acceptée et se serait moqué de moi , peut - être , se dit - elle . Ah ! si je pouvais le croire , je le tuerais . - Ah ! pas encore cependant " , reprit - elle en apercevant Beau - pied , à qui elle fit un signe que le soldat comprit à merveille .
Le pauvre garçon tourna brusquement sur ses talons , en feignant de n' avoir rien vu . Tout à coup , Mlle de Verneuil rentra dans le salon en invitant le jeune chef à garder le plus profond silence , par la manière dont elle se pressa les lèvres sous l' index de sa main droite .
" Ils sont là , dit - elle avec terreur et d' une voix sourde .
- Qui ?
- Les Bleus .
LES CHOUANS (VIII, milit)
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