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- Vous avez le coeur sec , Corentin . Vous pouvez établir de savantes combinaisons sur les événements de la vie humaine , et non sur ceux d' une passion . Voilà peut - être d' où vient la constante répugnance que vous m' inspirez .
Puisque vous êtes si clairvoyant , cherchez à comprendre comment un homme de qui je me suis séparée violemment avant - hier , m' attend avec impatience aujourd' hui , sur la route de Mayenne , dans une maison de Florigny , vers le soir ... "
à cet aveu qui semblait échappé dans un emportement assez naturel à cette créature franche et passionnée , Corentin rougit , car il était encore jeune ; mais il jeta sur elle et à la dérobée un de ces regards perçants qui vont chercher l' abîme .
La naïveté de Mlle de Verneuil était si bien jouée qu' elle trompa l' espion , et il répondit avec une bonhomie factice : " Voulez - vous que je vous accompagne de loin ? j' aurais avec moi des soldats déguisés , et nous serions prêts à vous obéir .
- J' y consens , dit - elle ; mais promettez - moi , sur votre honneur ... Oh ! non , je n' y crois pas ! par votre salut , mais vous ne croyez pas en Dieu ! par votre âme , vous n' en avez peut - être pas . Quelle assurance pouvez - vous donc me donner de votre fidélité ? Et je me fie à vous , cependant , et je remets en vos mains plus que ma vie , ou mon amour ou ma vengeance ! "
Le léger sourire qui apparut sur la figure blafarde de Corentin fit connaître à Mlle de Verneuil le danger qu' elle venait d' éviter . Le sbire , dont les narines se contractaient au lieu de se dilater , prit la main de sa victime , la baisa avec les marques du respect le plus profond , et la quitta en lui faisant un salut qui n' était pas dénué de grâce .
Trois heures après cette scène , Mlle de Verneuil , qui craignait le retour de Corentin , sortit furtivement par la porte Saint - Léonard , et gagna le petit sentier du Nid - aux - crocs qui conduisait dans la vallée du Nançon .
Elle se crut sauvée en marchant sans témoins à travers le dédale des sentiers qui menaient à la cabane de Galope - chopine où elle allait gaiement , conduite par l' espoir de trouver enfin le bonheur , et par le désir de soustraire son amant au sort qui le menaçait .
LES CHOUANS (VIII, milit)
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