----- Revenir à l'écran précédent par la commande BACK -----

" Vous connaissez Montauran , leur disait - elle , il s' est amouraché en un moment de cette fille , et vous comprenez bien que , dans ma bouche , les meilleurs avis lui ont été suspects . Les amis que nous avons à Paris , MM . de Valois et d' Esgrignon d' Alençon , tous l' ont prévenu du piège qu' on veut lui tendre en lui jetant à la tête une créature , et il se coiffe de la première qu' il rencontre ; d' une fille qui , suivant des renseignements que j' ai fait prendre , s' empare d' un grand nom pour le souiller , qui , etc . , etc .
"
Cette dame , dans laquelle on a pu reconnaître la femme qui décida l' attaque de la turgotine , conservera désormais dans cette histoire le nom qui lui servit à échapper aux dangers de son passage par Alençon .
La publication du vrai nom ne pourrait qu' offenser une noble famille , déjà profondément affligée par les écarts de cette jeune dame , dont la destinée a d' ailleurs été le sujet d' une autre Scène .
Bientôt l' attitude de curiosité que prit l' assemblée devint impertinente et presque hostile . Quelques exclamations assez dures parvinrent à l' oreille de Francine , qui , après avoir dit un mot à sa maîtresse , se réfugia dans l' embrasure d' une croisée .
Marie se leva , se tourna vers le groupe insolent , y jeta quelques regards pleins de dignité , de mépris même . Sa beauté , l' élégance de ses manières et sa fierté , changèrent tout à coup les dispositions de ses ennemis et lui valurent un murmure flatteur qui leur échappa .
Deux ou trois hommes , dont l' extérieur trahissait les habitudes de politesse et de galanterie qui s' acquièrent dans la sphère élevée des cours , s' approchèrent de Marie avec bonne grâce ; sa décence leur imposa le respect , aucun d' eux n' osa lui adresser la parole , et loin d' être accusée par eux , ce fut elle qui sembla les juger .
Les chefs de cette guerre entreprise pour Dieu et le Roi ressemblaient bien peu aux portraits de fantaisie qu' elle s' était plu à tracer .
Cette lutte , véritablement grande , se rétrécit et prit des proportions mesquines , quand elle vit , sauf deux ou trois figures vigoureuses , ces gentilshommes de province , tous dénués d' expression et de vie .
Après avoir fait de la poésie , Marie tomba tout à coup dans le vrai .
Ces physionomies paraissaient annoncer d' abord plutôt un besoin d' intrigue que l' amour de la gloire , l' intérêt mettait bien réellement à tous ces gentilshommes les armes à la main ; mais s' il devenaient héroïques dans l' action , là ils se montraient à nu .

LES CHOUANS (VIII, milit)
Page:1032