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- Oh ! dites promptement , s' il vous concerne ?
- Je ne suis point au service de la République . Ou allez - vous ? j' irai . "
à cette phrase , Marie trembla violemment , elle retira son bras , et se couvrit le visage de ses deux mains pour dérober la rougeur ou la pâleur peut - être qui en altéra les traits ; mais elle dégagea tout à coup sa figure , et dit d' une voix attendrie : " Vous avez donc débuté comme vous auriez fini , vous m' avez trompée ?
- Oui " , dit - il .
à cette réponse , elle tourna le dos à la grosse malle vers laquelle ils se dirigeaient , et se mit à courir presque .
" Mais , reprit l' inconnu , l' air ne vous valait rien ? ...
- Oh ! il a changé , dit - elle avec un son de voix grave et continuant à marcher en proie à des pensées orageuses .
- Vous vous taisez , demanda l' étranger , dont le coeur se remplit de cette douce appréhension que donne l' attente du plaisir .
- Oh ! dit - elle d' un accent bref , la tragédie a bien promptement commencé .
- De quelle tragédie parlez - vous ? " demanda - t - il .
Elle s' arrêta , toisa l' élève d' abord d' un air empreint d' une double expression de crainte et de curiosité ; puis elle cacha sous un calme impénétrable les sentiments qui l' agitaient , et montra que , pour une jeune fille , elle avait une grande habitude de la vie .
" Qui êtes - vous ? reprit - elle ; mais je le sais ! En vous voyant , je m' en étais doutée , vous êtes le chef royaliste nommé le Gars ? L' ex - évêque d' Autun a bien raison , en nous disant de toujours croire aux pressentiments qui annoncent des malheurs .
- Quel intérêt avez - vous donc à connaître ce garçon - là ?
- Quel intérêt aurait - il donc à se cacher de moi , si je lui ai déjà sauvé la vie ? " Elle se mit à rire , mais forcément . " J' ai sagement fait de vous empêcher de me dire que vous m' aimez . Sachez - le bien , monsieur , je vous abhorre .
Je suis républicaine , vous êtes royaliste , et je vous livrerais si vous n' aviez ma parole , si je ne vous avais déjà sauvé une fois , et si ... " Elle s' arrêta . Ces violents retours sur elle - même , ces combats qu' elle ne se donnait plus la peine de déguiser , inquiétèrent l' inconnu , qui tâcha , mais vainement , de l' observer .
LES CHOUANS (VIII, milit)
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