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Coupiau fit un signe négatif , sans croire enfreindre ses promesses . Ce signe éclaira Pille - miche , qui ajusta le voyageur , pendant que Marche - à - terre lui signifia catégoriquement ce terrible ultimatum : " Tu es trop gras pour avoir les soucis des pauvres ! Si tu te fais encore demander une fois ton véritable nom , voici mon ami Pille - miche qui par un seul coup de fusil acquerra l' estime et la reconnaissance de tes héritiers .
- Qui es - tu ? ajouta - t - il après une pause .
- Je suis d' Orgemont de Fougères .
- Ah ! ah ! s' écrièrent les deux Chouans .
- Ce n' est pas moi qui vous ai nommé , monsieur d' Orgemont , dit Coupiau . La sainte Vierge m' est témoin que je vous ai bien défendu .
- Puisque vous êtes monsieur d' Orgemont de Fougères , reprit Marche - à - terre d' un air respectueusement ironique , nous allons vous laisser aller bien tranquillement . Mais comme vous n' êtes ni un bon Chouan , ni un vrai Bleu , quoique ce soit vous qui ayez acheté les biens de l' abbaye de Juvigny , vous nous payerez , ajouta le Chouan en ayant l' air de compter ses associés , trois cents écus de six francs pour votre rançon .
La neutralité vaut bien cela .
- Trois cents écus de six francs ! répétèrent en choeur le malheureux banquier , Pille - miche et Coupiau , mais avec des expressions diverses .
- Hélas ! mon cher monsieur , continua d' Orgemont , je suis ruiné . L' emprunt forcé de cent millions fait par cette République du diable , qui me taxe à une somme énorme , m' a mis à sec .
- Combien t' a - t - elle donc demandé , ta République ?
- Mille écus , mon cher monsieur , répondit le banquier d' un air piteux en croyant obtenir une remise .
- Si ta République t' arrache des emprunts forcés si considérables , tu vois bien qu' il y a tout à gagner avec nous autres , notre gouvernement est moins cher . Trois cents écus , est - ce donc trop pour ta peau ?
- Où les prendrai - je ?
- Dans ta caisse , dit Pille - miche . Et que tes écus ne soient pas rognés , ou nous te rognerons les ongles au feu .
- Où vous les paierai - je ? demanda d' Orgemont .
- Ta maison de campagne de Fougères n' est pas loin de la ferme de Gibarry , où demeure mon cousin Galope - chopine , autrement dit le grand Cibot , tu les lui remettras , dit Pille - miche .
LES CHOUANS (VIII, milit)
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